Las neuronas espejo y su relevancia en el ambito clinico.

Las neuronas espejo tienen enormes implicaciones para entender fenomenos tan dispares como el autismo, la psicopatologia, asi como la paz mundial.

Originariamente encontradas de forma casual en la corteza ventral premotora, area F5, del cerebro del macaco cuando uno de los investigadores (Gallesse o Foggassi aunque tambien podria haber sido el mismo Rizzolatti dado que la leyenda de este descubrimiento clasico no lo deja bien claro) comia cacahuetes y el implante de registro electrofisiologico en el cerebro del animal de laboratorio se vio que descargaba acciones de potencial de membrana de celulas nerviosas de forma inesperada.

Cada vez que el investigador se llevaba la mano a la boca, las neuronas espejo "disparaban".

Este tipo de neuronas vsiuomotoras se activan cuando se observa la realizacion de una accion por otro como cuando es el mismo sujeto quien realiza esa accion.

Pero no asi cuando se ve el objeto sobre el que se actua aisladamente, ni tampoco cuando se ve la accion de asir el objeto, sino cuando vemos a otros cogiendo cosas.

Neuronas espejo tambien existen en el cerebro humano en una area homologa, el area de Broca (tambien en la zona interior del lobulo parietal, IPL siglas en ingles, y el giro inferior frontal)

Esta clase especial de neuronas, que han fascinado a medio mundo, han sido objeto de multiples debates y controversias y se postulan como la base neurofisiologica del lenguaje, la empatia, la intersubjetividad, la imitacion, desordenes psicopatologicos y desordenes del neurodesarrollo como el autismo etc.

Para ver en contexto la relevancia de las neuronas espejo hay que tener en cuenta que las neuronas espejo han cambiado nuestra forma de ver la organizacion y arquietectura de las funciones cerebrales.

Hasta su descubrimiento el mapa somatosensorial de la corteza cerebral estaba claramente delimitado con los estimulos sensoriales por un lado, y las salidas motoras por el otro, con la cognicion en el medio.

Las neuronas espejo unifican la accion y la percepcion.

Es de esta forma por la que nos ponemos en el lugar del otro (cuando yo veo la conducta de otro la interpreto y la entiendo porque dentro de mi cerebro se produce una resonancia motora, un ensayo de lo que veo tal y como lo haria de acuerdo a mi sistema motor si yo fuera él)

Cualquier deficit en este mecanismo de facilitacion motora que suponen las neuronas espejo, como parece ser el caso, produciria desordenes como el autismo (un desorden del neurodesarrollo que afecta a la comunicacion social).

Pero sus implicaciones van mas alla de estos casos concretos y tambien se ven envueltas en las sesiones de terapia clinica y la neurorehabilitacion motora.

El terapeuta clinico cuando se encuentra en la consulta con un paciente que va por algun problema psicologico o psiquiatrico debe entender el problema, ponerse en el lugar de su paciente, empatizar con él.

Dificilmente se va a poder ayudar a alguien cuando no nos hacemos cargo de lo que le sucede por muchos conocimientos analiticos que tengamos de la etiologia o nosologia de las enfermedades clinicas.

Con las enfermedades motoras, idem.

Las neuronas espejo tienen mucho que decir.

De la misma forma que las neuronas espejo estan en la base del entendimiento de las acciones de los demas, las neuronas espejo modulan el comportamiento motor del observador.

Las neuronas espejo estan envueltas en la "fenomenologia motora", en otras palabras, en la memoria motora que tenemos de las acciones como andar, hablar, conducir, tocar un instrumento...

La estimulacion de las neuronas espejo mediante la visualizacion de estas acciones puede potenciar la recuperacion y la neurorehabilitacion de aquellos que padezcan una enfermedad motora.

Al comenzar este post hemos dicho la relevancia que tienen las neuronas espejo para entender varios fenomenos y sucintamente los hemos explicado, excepto uno: la paz mundial.

Ahora que mas o menos tienes una idea de que son las neuronas espejo imaginate que se pueda ejercitar y entrenar para mejorar el mecanismo de vinculo entre el "yo" y los "otros" que suponen las neuronas espejo.

Si todos pudieramos sentir las emociones, deseos, intenciones de los demas como propias, este seria el imperativo etico mas fuerte (mayor que el de Kant) para la busqueda de la paz perpetua como en su ultimo libro propone Marco Iacoboni.

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