Monday, October 29, 2012

Ingenieria afectiva.

En los ultimos años ha habido un avance espectacular en la tecnologia nano/micro.

Esta tecnologia se ha aplicado principalmente para el diagnostico de varias enfermedades (cancer, diabetes, y enfermedades cardiovasculares) que consiste de forma estandar en un biosensor, circuito electronico y microcanales para analizar propiedades en soluciones acuosas.

Chips de ADN ya son parte del armamentarium de diagnostico capaces de medir enzimas, proteinas y moleculas a partir de distintos fluidos corporales (saliva, sangre, sudor y/o orina)

A pesar de estos avances muy poco se ha utilizado esta tecnologia para estudiar la emocion humana.

Una nueva disciplina la ingenieria afectiva pretende usar esta tecnologia para estudiar la emocion humana con implicaciones sociales muy claras.

La emoción aun sigue siendo un estado psicologico dificil de definir a pesar de que multiples disciplinas han estado durante años intentando medirla principalmente mediante el uso de cuestionarios psicologicos o metodologias de auto-informe y asi clasificar distintas emociones.

Como se ha demostrado posteriormente estas metodologias para clasificar distintos estados emocionales es dudosa porque depende de la evaluacion subjetiva del estado emocional que puede no ser iable ni fidedigna.

Otras apoximaciones y tecnicas se han usado para medir la emocion como por ejemplo tecnicas que evaluan el estado emocional a traves de la actividad neuronal: electroencefalogramas, medicion de la conductancia galvanica de la piel, rsonancia magnetica funcional, electromiografia...

Lo que ha de tenerse claro es que ninguna de estas tecnicas es suficente.

La inclusion de la tecnologia del biochip para la medicion de los mecanismos moleculares de la emocion humana parece ser bien recibida.

Un nuevo entendimiento de la salud mental y de la inteligencia puede surgir de la tecnologia del biochip (emocion sobre un chip que puede medir a partir de biosensores diversos biomarcadores de estres, depresion etc) y de la neurociencia convencional.

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Lee JH, Hwang Y, Cheon KA, & Jung HI (2012). Emotion-on-a-chip (EOC): Evolution of biochip technology to measure human emotion using body fluids. Medical hypotheses PMID: 23036904

Tuesday, October 23, 2012

Cognicion situada.

La cognicion situada, encarnada o corporea, tambien conocida como enfoque enactivista, asienta todo su programa de investigacion en la idea de que el cerebro ha evolucionado no para la cognicion sino para el control del movimiento.

Ademas asume  que la cognicion emerge de la triple relacion de emergencia entre procesos sensoriomotores, organismo en su conjunto, y el entorno.

Si tradicionalmente las ciencias cognitivas y del comportamiento han seguido la premisa del pensamiento al comportamiento, la cognicion situada le da la vuelta: del movimiento al pensamiento; conviertiendose en un nuevo paradigma para las ciencias cognitivas.

Los problemas y/o cuestiones ultimas del origen evolutivo de los sistemas y su complejidad no son faciles de aclarar, pero aun asi esta nueva filosofia dentro de las ciencias cognitivas esta ganando cada vez mas adeptos porque pretende dar salida al estancamiento de los modelos imperantes centrados en investigar desde una perspectiva neurocentrica la cognicion.

Esta perspectiva neurocentrica o corticocentrica, cree que el cerebro es necesario y suficiente para producir una vida mental.

 Por contra, la cognicion situada considera que la vida mental o conciencia es una funcion de la regulacion dinamica del organismo que incluye procesos neuronales y extraneuronales mas que una funcion del sistema nervioso solo.

Para la cognicion situada ha habido un enfasis excesivo en las estrucuras corticales sin atender a las estructuras subcorticales y de interaccion reciproca entre el organismo, y su medio.

Las funciones ejecutivas, el constructo psicologico para referirse al conjunto de procesos que controlan organizan y regulan otras funciones necesarias para la asociacion de ideas, movimientos etc.; se cree básico para un comportamiento adaptativo.

Desde la cognicion situada las funciones ejecutivas no estan implementadas en el cerebro sino en la dinamica de interaccion sensoriomotora del agente.

El problema de la cognicion situada es que no atiende en mcuhos casos la distincion de Ned Block entre causalidad y constitucion a la hora de juzgar si el cerebro es suficiente y necesario para entender la vida mental.




Monday, October 22, 2012

La respuesta estetica a la musica.

El nacimiento de la estetica como el estudio de lo "bello" nace en la mitad del siglo XVIII de la mano del filosofo aleman Alexander Baumgarten que articulo la estetica como una disciplina filosofica autonoma sobre el buen o mal gusto en el arte.

Sin embargo, el sentido original del termino que significa percepcion sensorial, denota la experiencia de la materialidad a traves de la corporidad.

En su sentido original la estetica es un discurso del cuerpo, tal y como apunta Terry Eagleton.

La experiencia estetica nace del sensorium corporeo como un conocimiento prelinguistico, un aparato biologico cuyo principal proposito inmediato es la preservacion.

En este sentido Baumgarten se apropio del termino estetica para dotarle de un sentido completamente nuevo por el cual no solo significaba la habiliad de percibir a traves de los sentidos (instrumento aprehensivo), sino tambien la habilidad de juzgar por los sentidos (instrumento evaluativo).

Edgard Varese famosamente definio formalmente la musica como "sonidos organizados" pese a lo discutible del termino organizado.

Desde la antiguedad la musica hunde sus fundamentos en las caracteriticas fisicas y propiedades de movimiento oscilatorio del medio por el cual se propagan las ondas que finalmente llegaran al oido del oyente.

La estetica en su acepcion original se relaciona con lo fisico, lo coporeo, pero la estetica en el sentido baumgartiano es un proceso intelectual.

Es por ello que la musica se ha de situar entre lo fisico y lo intelectual (contextual y culturalmente determinable)

La musica a diferencia de las artes visuales estabelce una conexion fisica con el oyente en la medida en que el aire en movimeinto genera en este ultimo una experiencia multimodal.

Escuchar musica se acompaña normalmente con estremecimientos, perspiraciones, cambio de ratio cardiovascular etc.

Ademas tanto la percepcion musical como la imaginacion silenciosa activa la corteza motora.

Con todos estos datos se puede decir que la musica a diferencia de las artes visuales percibe desde un mecanismo fisico encarnado mas que desde un mecanismo representacional.

En palabras de Nietzsche: "escuchamos musica desde nuestros musculos"

La habilidad de la musica de afectar fisica y automaticamente nuestros estados neuronales se ilustra muy bien con el fenemoeno de la incorporacion por la cual hay una sincronizacion entre el estado del oyente y el estimulo externo.

Las ondas cerebrales del oyente se sincronizan con la frecuencia del estmulo sonoro.

Todo esto sugiere que el modelo mas adecuado para describir la respuesta estetica a la musica sea un modelo que describa el aspecto cognitivo de alto nivel y los procesos biologicos de bajo nivel.

La respuesta estetica a la musica no se puede comprender satisfactoriamente sino es desde el reconocimiento de la parte fisica y encarnada, pero al mismo tiempo de la parte contextual y de los factores culturales.


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ResearchBlogging.orgPannese, A. (2012). A gray matter of taste: Sound perception, music cognition, and Baumgarten’s aesthetics Studies in History and Philosophy of Science Part C: Studies in History and Philosophy of Biological and Biomedical Sciences, 43 (3), 594-601 DOI: 10.1016/j.shpsc.2012.03.001

Monday, October 15, 2012

Tecnicas de estimulacion para entender los componentes de la empatia.

La empatia es un constructo psicologico que describe un proceso complejo de la mente humana que resulta ser fundamental para la interaccion social.

Las perspectivas academicas sociales y neurocientificas se han beneficiado enormemente gracias a los avances en la neurotecnologia.

Dentro de la neurotecnologia cabe destacar a las tecnicas de estimulacion que permiten modificar temporalmente de manera no invasiva la actividad neuronal de regiones cerebrales concretas.

Algunas de las tenicas de estimulaicon cerebral son: la estimulacion magnetica transcranial, la estimulacion magnetica transcraneal repetitiva, la estmulacion zeta, y la corriente de estimulacion transcranial directa.

La principal diferencia entre las tecnicas de estimulacion cerebral y la neuroimagen es que en lugar de establecer asociaciones entre actividad neuronal y conducta, con las tecnicas de estimulacion se puede modificar termporalmente la actividad y medir los efectos de dicha actividad cerebral con las repsuestas comportamentales.

 Nadie pone en duda que la empatia es el principal motor de la sociabilidad humana pero en la investigacion academica hay distintas nociones de empatia que tienen en cuenta tanto su manifestacion comportamental como su arquitectura cerebral.

En la investigacion sobre la empatia se distinguen varios componentes que se consideran parte integral de la empatia.

Estos componentes son la distincion entre el yo y el otro, la resonancia motora y afectiva, y la Teoria de la Mente.

Las dos primeras, la distincion entre el yo y el otro y la resonancia motora y afectiva, son considerados como mecanismos de la respuesta empatica automatica y  de abajo-arriba.

La resonancia se entiende como la percepcion social de una accion que induce cambios en el cerebro del observador generando en este el mismo estado o situacion en el que se encuentra el objeto y/o persona observado.

Por otra parte, la Teoria de la Mente es la habilidad para entender el comportamiento de uno mismo como el de los demas en terminos de estados mentales como deseos, creencias y otras actitudes proposicionales.

Aunque la empatia sea un concepto unificado se puede estudiar cada uno de estos componentes con tecnicas de estimulacion para intervenir sobre ellos por separado.

Se teoriza que la reosnancia descansa en la propiedades de las famosas neuronas espejo descubiertas en la decada de los 90 por el grupo de Rizzolatti.

La corteza ventral premotora, la corteza motora primaria, y el lobulo parietal inferiro parecen estar detras de la reosnancia motora y afectiva.

La juncion temporo-parietal, corteza frontal dorsolateral, y la corteza ventromedial son responsales de la mentalización.

El uso de paradigmas innovadores y mas ecologicos para examinar las interaciones soicales reales, asi como el uso de tecnicas de estimulacion, pueden mapear de una forma mas precisa la instanciacion de la empatia en el cerebro humano clave para las interacciones prosociales.

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ResearchBlogging.orgHétu S, Taschereau-Dumouchel V, & Jackson PL (2012). Stimulating the brain to study social interactions and empathy. Brain stimulation, 5 (2), 95-102 PMID: 22503509

Thursday, October 11, 2012

Poema del dia.

Extracto de Romance

Romance, who loves to nod and sing, With drowsy head and folded wing, Among the green leaves as they shake Far down within some shadowy lake, To me a painted paroquet Hath been- a most familiar bird- Taught me my alphabet to say- To lisp my very earliest word While in the wild wood I did lie, A child- with a most knowing eye

-Edgar Allan Poe-

Monday, October 08, 2012

La bioquimica de la iluminacion.

Muchas tradiciones y confesiones religiosas han documentado el uso de alucinogenos y otras substancias psicoactivas para alterar estados de conciencia que son interpretados como forma de contacto y comunicacion con la divinidad o trascendencia.

Estas misticas y asceticas practicas han estado mediadas por el consumo de substancias que son psicoactivas per se.

El punto fuerte de este articulo, tal y como señala su autor Paul Joseph, es que comidas basicas tambien pueden inducir estados alterados de conciencia tras estados de ayuno prolongado.

El caso canonico de estado de iluminacion es el que sufrio Siddhārtha Gautama. Siddhārtha Gautama renuncio a una vida de principe para buscar la iluminacion para ello estudio con varios ascetas pero nunca consiguio su objetivo.

Experimento tecnicas de control mental, respiracion, deprivacion sensorial en busqueda de su estado ultimo de iluminacion, pero nada.

Finalmente, redujo su dieta lo que le provoco los clasicos sintomas de la hambruna como reduccion drastica de masa muscular y tejido adiposo, diarrea, deficiencia vitaminica, vomito, atrofia, alergias de piel y perdida de cabello.

La tesis de Joseph es que Siddhārtha Gautama sufrio un sindrome de realimentacion, en el que los constituyentes particulares de la comida ingerida, cuencos de arroz, provocaron una reaccion quimica tras haberse pasado un tiempo prolongado de ayuno que le indujeron los experiencias de iluminacion con su caracter fenemonelogico caracteristico.

Si obviamos todo componente religioso de alusiones a la divinidad el estado alterado fue debido al sindrome de realimentacion, que dio lugar a la combinacion de inhibicion de la monoamino oxidasa (MAO) tras la ingesta de carbohidratos y triptofano (precursor de la serotonina).

El intenso ayuno forzado le causo una disminucion del MAO. La ingesta de comida, carbohidratos, le libero insulina que incremento la presencia de triptofano que redujo la presenccia de amino acidos en la barrera hematocefalica.

Esta cascada de eventos bioquimicos condujo a una elevada presencia de triptofano en el cerebro que sin degradarse produce serotonina.

La gran cantidad de serotononia endogena disponible en el cerebro causa estados alterados de conciencia.

La ausencia de ninguna substancia externa, el ayuno prolongado confirio este potente caracter espiritual a la fenomenologia de Gautama.

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Joseph PG (2012). Serotonergic and tryptaminergic overstimulation on refeeding implicated in "enlightenment" experiences. Medical hypotheses PMID: 22922052

Wednesday, October 03, 2012

Monday, October 01, 2012

Computacion social.

Imagina poder registrar y medir cada faceta de la comunicacion, interaccion social, y comportamiento entre los miembros de una comunidad.

 Aun mas, imagina poder intervenir y medir en tiempo real los efectos de la intervencion a traves de sensores automaticos y evaluar a los sujetos individualmente.

 Usando sistemas de computacion ubicua y metodologias basados en telefonos moviles equipados con dispositivos que registran la localizacion, y otros datos como la aceleracion en el paso al andar y otras señales vitales, en definitiva, un sistema de analisis social y comportamental, Ahaorony y colaboradores han seguido la conducta social cara-a-cara entre los miembros de una familia durante un año y amasado una base de datos que han denominado "Family and friends dataset" con la cual han realizado tres experimentos (estudio sobre la conexion entre el estado financiero de los individuos y su comportameinto social; efectos de red en las decisiones; y una intervencion en torno a la actividad fisica de los miembros estudiados) que les ha permitido entender los factores de decision social, motivacion y adherencias, asi como los mecanismos de incentivacion presentes.

 Esto es fruto de la revolucion digital que han sufrido las ciencias sociales en las ultimas decadas pudiendo realizar una observacion social en tiempo real mucho mas profunda y rica.

 Los sistemas sensores de analisis social y comportamental pueden obtener una informacion viva y mas activa, y crear verdaderos laboratorios de observacion social en tiempo real.

 El uso de este enfoque que los autores llaman "social fMRI", en alusion a la tecnica de neuroimagen y el escanner que permite la medicion del cerebro de forma no-invasiva, nos ayudara a conocer las interconexiones de los individuos y la mecanica de la sociedad.
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  ResearchBlogging.orgNadav Aharonya, Wei Pana, Cory Ip, Inas Khayal and Alex Pentland (2011). Social fMRI: Investigating and shaping social mechanisms in the real world Pervasive and Mobile Computing DOI: 10.1016/j.pmcj.2011.09.004