Ataques de panico.

El objetivo de Meuret et al. con este estudio fue determinar cuando suceden, si se dan, y si es asi, cambios fisiologicos especificos previos, y durante, la secuencia de un ataque de panico.

Ataques de panico ocurren en una gran variedad de trastornos psiquiatricos y su ocurrencia predicen la morbicidad, mortalidad y repuesta al tratamiento.

Los ataques de panico se describen como periodos discretos de intenso miedo e incomodidad que ocurren en ausencia de factores situacionales o estimulos que lo eliciten.

La idea de la espontaneidad de los ataques de panico se remontan a Freud: "ataques de ansiedad emergen repentinamente en la conciencia sin ningun pensamiento que los haya causado"

Tanto lo ataques de panico predispuestos como los espontaneos segun el enfoque mayoritario comparten mecanismos fisiologicos comunes.

Numerosos estudios de laboratorio que han monitorizado los ataques de panico espontaneos sugieren varios marcadores biologicos responsables de los ataques.

Estos son excesiva concentracion de dioxido de carbono y lactato de sodio.

Con el objetivo de evaluar los cambios fisiologicos durante un ataque de panico Meuret et al. monitorizaron ambulatoriamente a 43 pacientes con ataques de panico datos (minuto a minuto) de varios indices autonomicos 60 minutos antes y 10 minutos despues de un ataque.

Estos indices autonomicos eran medidos por bandas pletismograficas abdominales y toracicas, dispositivo capnometrico con canula, electrodos de electrocardiograma, sensores de temperatura en falanges.

Con todos estos dispositivos de analisis ambulatorio de datos fisiologicos cambiantes durante un ataque de panico espontaneo, los autores de este estudio encontraron que la hora precedente al ataque de panico estaba marcada por una inestabilidad respiratoria.

Estas caracteristicas estaban ausentes durante los periodos control (ataques de panico elicitados artificialmente).

El ratio cardiovascular y medidas respiratorias fluctuaban en un patron complejo.

Estos datos parecen invitar a una reconsideracion de la distincion nosologica entre ataques de panicos elicitados y espontaneos.


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Meuret AE, Rosenfield D, Wilhelm FH, Zhou E, Conrad A, Ritz T, & Roth WT (2011). Do Unexpected Panic Attacks Occur Spontaneously? Biological psychiatry PMID: 21783179

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Instituto de Filosofia (Londres)

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Poema del dia.

La casa del dolor de cabeza.


Me desperté en el mismo centro del dolor de cabeza. El dolor de cabeza es el lugar donde debo permanecer y por esto me he quedado sin recursos para pagar alquiler en ningún otro lado. Me duele tanto el cabello que se está volviendo canoso. Duele dentro del nudo gordiano, el cerebro, eso que desea tántas cosas, en diferentes direcciones. El dolor es una medialuna que cuelga medio dormida en el cielo celeste, el color desaparece del rostro, la nariz señala hacia abajo, toda la vara del zahorí se tuerce hacia abajo, hacia la corriente subterránea: el dolor. Me he mudado a una casa que fue construida en lugar erróneo, hay un polo magnético casi debajo de la cama, casi bajo la almohada y cuando el tiempo cambió, encima de la cama, hubo un corto circuito


-Tomas Transtromer-

Cita del dia.

"El consumo conspicuo de bienes es un medio para la reputacion del hombre ocioso"

-Thorstein Veblen-

Molly Crockett sobre intervenir en el cerebro para modificar nuestra moralidad.

El triunfo de la cooperacion.

La biologia matematica y las aplicaciones de la teoria de juegos para modelizar las estrategias de decision en distintos contextos de multiples (micro)organismos esta poniendo en cuestion uno de los presupuestos mas asentados y asumidos por la comunidad cientifica.

La seleccion de parentesco (kin selection theory) y la nocion de adaptacion inclusiva (inclusive fitness) no parecen explicar el comportamiento social.

Estas dos teorias que se han convertido en dogmas de la biologia moderna no son necesarias ni utiles para explicar la evolucion del comportamiento social en los individuos y los grupos, nos dice Nowak, uno de los autores de este articulo que comentamos, asi como otros grandes nombres ilustres de la biologia como E. O. Wilson.

Ambas teorias no parecen dar respuesta a la aparicion de las complejas formas sociales que se dan en muy pocas especies, incluido los seres humanos, y que se conoce como eusocialidad.

Para obtener una respuesta debemos encontrar ayuda en diversos campos desde la genetica molecular, biologia, hasta la ciencia cognitiva.

Desde los datos de estas disciplinas vemos que sistemas economicos, biologicos y sociales pasan por distintos ciclos de fragmentacion y reformacion y que ello se debe a las luchas internas entre cooperadores y desertores (personas con motivaciones egoistas).

Pero una conclusion ya esta empezando a vislumbrarse.

La cooperacion es la unica via para la prosperidad y crecimiento de cualesquiera de estos sistemas ya sean eocnomicos, biologicos o sociales.

En la constante fragmentacion y reformacion de estos sistemas que van desde comunidades de bacterias a sociedades humanas se observa que la cooperacion lleva a la prosperidad, pero la prosperidad es muchas veces inestable.

La cooperacion solo se consigue con las sucesivas etapas de fragmentacion y reformacion de un sistema.

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Cavaliere M, Sedwards S, Tarnita CE, Nowak MA, & Csikász-Nagy A (2011). Prosperity is associated with instability in dynamical networks. Journal of theoretical biology PMID: 21983567

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Cita del dia.

"El arte es yo, la ciencia es un nosotros"

-Claude Bernard-

Poema del dia.

Much Madness is divinest Sense

Much Madness is divinest Sense -
To a discerning Eye -
Much Sense - the starkest Madness -
`Tis the Majority
In this, as All, prevail -
Assent - and you are sane -
Demur - you`re straightaway dangerous -
And handled with a Chain




-Emily Dickinson-

Antonio Damasio sobre la conciencia.

Palabra del dia.

f. Perorata

Estres y ciudad.

Mas de la mitad de la poblacion mundial vive en ciudades.

El proceso de urbanizacion comenzo en los EE.UU. y Europa Occidental pero ahora muchos paises en via de desarrollo optan por este proceso/tendencia que se ha convertido en uno de los retos socio-ecologicos mas importantes que afronta la humanidad.


Aunque las ciudades son centros de oportundiades, mejor nutricion, sanidad, trabajo, la vida en la urbe tambien esta asociada a un incremento del riesgo a padecer disfunciones en el proceso evaluativo del estres, debido a diversas amenazas y mayor disparidad social, y enfermedades mentales cronicas.

Los componentes biologicos de los riesgos y factores de proteccion ante el incremento evaluativo de la ameneza social percibida son desconocidos pero se han obtenido muchos datos que relacionan a las urbes con problemas de salud.

Estudios longitudinales epidemiologicos han indicado que nacer en una ciudad incrementa el riesgo a padecer trastornos de animo y desordenes de ansiedad.

En cuanto a desordenes cerebrales mayores como enfermedades mentales, la incidencia de la esquizofrenia es dos veces mayor en personas nacidas y crecidas en una ciudad.

Parece ser que las causas son un sentimiento de "derrota social" por la extremada competitividad para los recursos (trabajo, parejas; ausencia de contacto frecuente con la familia por el ritmo de vida) y un estres cronico social causado por la vida en la ciudad.

Lederbogen et al. en un estudio correlacional basado en datos epidemiologicos han medido las respuestas neuronales al estres con resonancia magnetica funcional de tres grupos de individuos con distintos grados de urbanicidad (que viven en ciudades de mas 100.000 habitantes, pueblo con mas de 10.000, y zona rural).

Distinguieron si habian nacido y/o crecido y desarrollado su vida en la ciudad con el objetivo de testar empiricamente si vivir en una ciudad modula las respuestas neuronales evaluativas del estres durante la realizacion de varias tareas cognitivas en distintas condiciones de estres (realizar la tarea en el menor tiempo posible).

De un modo a priorico ningun ciurcuito neuronal fue hipotetizado como susceptible de sufrir los efectos de la vida en la ciudad.

Pero de forma consistente las regiones identificadas se relacionaban con estudios epidemiologicos previos.

Especialmente, la amigdala se activaba con el grado de urbanicidad (vida en una ciudad)
y estres social.

El haber crecido y desarrollado tu vida en la ciudad mostraba un efecto especifico en la corteza cingulada anterior una region que forma parte del sistema limbico que regula la expresion del estres teniendo una presencia de receptores de glucocorticoides extensa en aquellas personas que habian crecido y desarrollado su vida en la ciudad.

Con todo esto los datos revelan que la vida en la ciudad (urbanicidad) afecta el procesamiento del estres en las personas aumentando el riesgo de sufrir trastornos mentales cronicos.

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Lederbogen F, Kirsch P, Haddad L, Streit F, Tost H, Schuch P, Wüst S, Pruessner JC, Rietschel M, Deuschle M, & Meyer-Lindenberg A (2011). City living and urban upbringing affect neural social stress processing in humans. Nature, 474 (7352), 498-501 PMID: 21697947

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Cita del dia.

"El principal objetivo de la educacion es crear hombres que sean capaces de hacer nuevas cosas, no de repetir lo que otras generaciones han hecho, hombres creativos, inventivos y descubridores"

-Jean Piaget-

LibriVox: Acustical liberation of books in the public domain.

Aqui

Niall Ferguson sobre las 6 innovaciones que separaron a Occidente del resto.

Robert Shiller y Jacob Hacker sobre la desigualdad economica.

¿Cual es la razon de ser de la ciencia economica?

Como vengo haciendo desde hace un par de años sigo los fallos de la entrega de los premios Nobel en tres categorias que me parecen esenciales para el desarrollo de la humanidad y de la civilizacion: fisiologia y/o medicina, fisica y economia.

Ayer se fallaron los premios para las ciencias economicas.

Pero me da que es todo menos ciencia, esto de la economia.

Si hay alguna materia donde los asuntos humanos, preguntas sobre lo que es bueno o malo, y la busqueda de la objetividad se entremezclan, esta es la ciencia economica.

El rigor de la matematica y la estadistica se codea con lo que debe ser la mejor forma de distribuir los recursos entre las personas.

Pero ultimamente se ha dado la espalda a los aspectos normativos y eticos, a la hora de ejerceer la practica economica.

Alguien me puede decir que se les enseña a los economistas en las facultades, que sentido tienen las escuelas de negocio...

La naturaleza y psicologia humana es plural. Es decir, podemos ser buenos y/o malos, podemos ser egoistas y/o altruistas... pero parece ser que a los economistas solo se les enseña a ser unos completos avariciosos persiguiendo unicamente su propio bienestar.

Porque estan tan arraigados unos valores que solo son una parte de nuestra naturaleza.

Tambien forma parte de nosotros la generosidad, la justicia... valores y actitudes que parecen estirparse, erosionarse en la educacion economica.

Hasta que no vuelva la sensatez, la etica economica a las aulas de las instituciones que van a educar a los futuros economistas seguiremos expuestos la mayoria al egoismo de unos pocos.

Una lectura viciada de la idea del homo economicus clasico, la creencia ciega en la imperfecta mano invisible, la mala interpretacion de Smith y la falta de preparacion en psicologia y filosofia de los economistas nos meten en estas ciclicas crisis que a la postre repercuten en la credibilidad de una ciencia economica que ha dejado de ser ciencia.

Porque el conocimiento es noble y tiene una unica y valida funcion: servir de la mejor forma posible al mayor numero de personas.

El dinero se representa en el cerebro como una herramienta que cumple una funcion: intercambiar bienes y servicios.

Hay una red de estructuras neuronales (juncion temporo-parietal, corteza posterior temporal, giro supramarginal, lobulo parietal inferior, precuneo lateral) cuya activacion en el hemisferio izquierdo responden al conocimiento de uso y funcion de herramientas fisicas como un destornillador.

Al igual que las herramientas fisicas literales muchos economistas ven al dinero como una "herramienta" que cumple la funcion de intercambio de bienes y servicios.

La funcion del dinero se basa en el acuerdo colectivo de que el valor representado simbolicamente por el numero impreso en el papel equivale al valor de un bien o servicio.

Dicho de otro modo el dinero no tiene valor si tu y yo (todos) no le concedemos la funcion que le asignamos: servir de medio de intercambio para las cosas.

En todas las herramientas fisicas hay una concordancia entre la funcion y las cracteristicas fisicas.

Por ejemplo, un destornillador fija objetos unos con otros por su especial forma.

Esto no ocurre con el dinero y para Becchio et al. suscita una gran cantidad de preguntas.

¿Representamos el dinero en nuestra mente de la misma forma que otras herramientas fisicas?

¿es la explicacion del dinero como herramienta psicologica o metaforica?

¿el cerebro de los usuarios del dinero trata al dinero como una herramienta?

Instando a un grupo de participantes a ver una serie de videos donde se manipulaba dinero de distinto valor (de menor a mayor) rompiendo las normas sociales de su funcion de uso (rompiendolo o rasgandolo) o sin que viole dichas normas sociales (doblandolo o mirandolo) y manipulando otro tipo de papel sin valor (estimulo control) bajo las mismas condiciones; se pudo observar que el dinero activa la red neuronal de uso y funcion de herramientas fisicas siendo la activacion parametrica, en otras palabras, cuando el valor del dineo era mayor la activacion era mayor.

Como conclusiones, el dinero actua como una herramienta de intercambio y la explicacion del dinero como herramienta es mas que una bonita metafora.

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Becchio, C., Skewes, J., Lund, T., Frith, U., Frith, C., & Roepstorff, A. (2011). How the brain responds to the destruction of money. Journal of Neuroscience, Psychology, and Economics, 4 (1), 1-10 DOI: 10.1037/a0022835

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Charlie Rose Brain Series: El cerebro en desarrollo

Poema del dia.

Yo, poeta decadente.

Yo, poeta decadente,
español del siglo veinte,
que los toros he elogiado,
y cantado
las golfas y el aguardiente…,
y la noche de Madrid,
y los rincones impuros,
y los vicios más oscuros
de estos bisnietos del Cid:
de tanta canallería
harto estar un poco debo;
ya estoy malo, y ya no bebo
lo que han dicho que bebía.

Porque ya
una cosa es la poesía
y otra cosa lo que está
grabado en el alma mía…

Grabado, lugar común.
Alma, palabra gastada.
Mía… No sabemos nada.
Todo es conforme y según

-Manuel Machado-

The Innocence Project.

Toma partido en contra de las injusticias de los sistemas penales.

Una decision, un fallo judicial, puede condenar al inocente.

Conoce los casos, entiende las causas, arregla el sistema:

Aqui.

Blogonautas.

Me levanto a las 7 de la mañana.

(aunque hay algunas personas que lo dudan porque segun ellas me despierto a las 7 pero me pongo en marcha mas tarde arrastrandolas a no hacer todo lo que tenian programado; lo siento Miri).

Me dirigo al ordenador mas a mano y lo primero que hago es ver las noticias y actualizaciones de mis amigos en la archiconocida red social, abro mi perfil de twitter y las legañas se me van con el timeline de mis mas de mil seguidores.

¡No necesito cafe!

El zumbido de la incesante actualidad en ciencia, politica, filosofia, psicologia, tecnologia, curiosidades y de mas geekadas y frikadas me abren de par en par los ojos.

Tampoco necesito ver la TV, leer la prensa y ni mucho menos pagar por algo que ya asumo por normal:

la buena informacion no debe costar dinero

Soy como otros muchos... lo que se conoce como un blogonauta.

Un blogonauta es aquel que utiliza la red para navegar por la infoesfera, la dimension de internet donde se concentra la informacion y el conocimiento que uno necesito al alcance de un click.

Para satisfacer mi necesidad de conocimiento e informacion recurro a la gratuidad de Internet.

Wikipedias, blogs, redes sociales, paginas web, magazines on-line, revistas on-line... han sustituido a los tradcionales medios de comunicacion en mi dieta diaria por el saber.

Confio en el altruismo y buena fe de los comentarios perspicaces y atinados, ironicos y analiticos de otros blogonautas como puedo imaginarme que algunos otros lo haran de los mios.

Porque ser blogonauta es un modo de ser y estar activo.

Si los tradionales medios de comunicacion solo esperaban de ti que asimilaras sus perspectivas, sus modos de ver las cosas, la infoesfera espera de ti que contribuyas.

Ya no eres un ciudadano pasivo si no un blogonauta que por definicion es activo.

Y tu participacion no tendra ningun conflicto de interes mas que tu responsabilidad e interes.

Tu participacion tendra una etiqueta implicita, un codigo etico compartido en la red por otros blogonautas que viene a suplir al pago comercial por los servicios tradicionales del periodismo donde profesionales de la pluma y la letra cobran muchas veces por (des)informarte.

En la red tambien hay bulos, informacion no confirmada, rumores, troles...

Pero si realmente tienes la suerte de encontrar tu lugar en la infoesfera/blogosfera te enteraras mucho mejor de lo que pasa, de lo que los medios de comunicacion o canales clasicos no quieren contarte.

Y la razon de que la contribucion de otros y tu contribucion sea honesta, es muy simple.

No hay nadie que te censure pero como quieres informarte bien, informaras bien.

Porque es un juego en el que todos salimos ganando si todos respetamos las reglas.

Todos queremos sacar un provecho, una ventaja y que mejor forma que empezar por contribuir a la infoesfera desde nuestro blog o red social difundiendo informacion pertinente y veraz.

De un blogonautra a otro blogonauta: que la informacion te sea util ;-)

Gemma Calvert sobre neuromarketing.

Premio Nobel de Fisica 2011.

Premio Nobel de fisica 2011 es para Saul Perlmutterr, Brian P. Schmidt y Adam G. Riess por sus descubrimientos acerca de la expansion acelerada del universo.

Cita del dia.

"Nuestras investigaciones indican que la soledad no es una debilidad de la personalidad. Muy al contrario, es parte de la variacion genetica que encontramos en los seres humanos"

-John Cacioppo-

Transexualismo.

La identidad de genero y sus roles adscritos es un problema enigmatico.

La identidad de genero es fundamental para el desarrollo de la personalidad.

Cuando la identidad de genero discrepa del sexo de nacimiento, ya sea varon o mujer, el enigma es aun mayor como es en el caso de la transexualidad.

Es en la transexualidad donde la interseccion entre influencias biologicas y geneticas, efectos de las hormonas sexuales durante el desarrollo embrionario, funcionamiento cerebral y socializacion; se ponen de manifiesto.

Los androgenos, hormonas sexuales, son clave para el desarrollo de la identidad de genero.

Chicas (46XX) con hiperplasia adrenal congenita sufren una virilizacion en su comportamiento.

Hasta su adolescencia tienen un comportamiento de juego "marimacho" y de adultas se sienten atraidas por personas del mismo sexo, y algunas tienen una identidad de genero masculina y piden la reasignacion de sexo.

Por el contrario la excesiva influencia de los androgenos tiene consecuencias opuestas.

Chicos (46XY) con sindrome de insensibilidad androgena no son capaces de utilizar los androgenos para el desarrollo de tejidos etc.

De niños tienen una apariencia fisica femenina y de adultos se sienten atraidos sexualmente por personas del mismo sexo.

Si miramos al funcionamiento cerebral de personas que sufren de un desorden de identidad de genero (transexualismo) vemos diferencias por la posible influencia de esteroides u hormonas sexuales.

Varones o mujeres con desorden de identidad de genero (transexualismo) son mas proclives a ser zurdos que no-transexuales.

Hay una fuerte concordancia en la transexualidd, es decir, un componente de herencia genetica.

Hermanos gemelos y no-gemelos tienen una conocurrencia de la transexualidad muy alta, asi como padre e hijo.

En terminos de anatomia cerebral, una subdivision central del nucleo de la estria terminal observa una diferencia de tamaño entre hombres y mujeres.

Estudios postmortem del cerebro de transexuales hombre a mujer muestran una femenizacion de esta area.

A la edad de tres años un niño ya ha desarrollado el coportamiento tipico del sexo en el que ha nacido.

Casos extremos de desordenes de identidad de genero ya se observan a los cinco años donde niños se comportan y visten como niñas o niñas que desean ser niños.

Las implicaciones legales de la transexualidad son cada vez menores en tanto y cuanto muchos paises reconocen al transexual permitiendole que en su partida de nacimiento conste la reasignacion de sexo adquiriendo un estatus legal completo en su nuevo genero.

Como el transexualismo ha sido ampliamente reconocido por el publico en general en las dos ultimas decadas y su tratamiento medico aceptado (ya no son huerfanos medicos) se puede decir que estamos en la direccion correcta hacia una posible desmitificacion de este enigma que es la identidad de genero


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GREEN, R. (2007). Gender development and reassignment Psychiatry, 6 (3), 121-124 DOI: 10.1016/j.mppsy.2006.12.002

Premio Nobel de Medicina y/o Fisiologia 2011.

Premio Nobel de medicina y/o fisiologia es para Bruce Beutler, Jules Hoffmann por sus descubrimientos sobre la activacion de la respuesta inmunologica innata, y Ralph Steinman, por sus descubrimientos sobre la celula dendritica y su rol en la inmunidad adaptativa.

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