Wednesday, May 30, 2012

Cita del dia.

"Estas tres cosas: autonomia, complejidad, y conexion entre esfuerzo y recompensa; son las tres cosas que la mayoria de la gente estaria de acuerdo hacen que el trabajo sea satisfactorio"

-Malcolm Gladwell-

Monday, May 28, 2012

La neuroendocrinologia de la homosexualidad.

Incluso si dejamos de lado toda discusion ideologica sobre la homosexualidad vemos lo complejo que es describir la orientacion sexual en la medida en que se ven implicados factores psicologicos, biologicos y culturales.

Jacques Balthazart nos ofrece todo lo que sabemos y no sabemos hasta el momento sobre la neuroendocrinologia de la homosexualidad y los factores biologicos.

En pirmer lugar, diferencia las distintas connotaciones que se pueden sugerir de las palbras "orientacion" y "preferencia".

Mientras que la primera hace referencia al hecho de que la homo/heterosexualidad es un componente biologico, determinado geneticamente, la preferencia hace referencia al hecho de que la homo/heterosexualidad es decision de estilo de vida realizado por un individuo en un momento de su vida.

Es muy posible que ambos mecanismos o factores entren en juego mas alla de los factores biologicos exclusivamente. Esto ratificaria el adagio: "no hay nada adquirido, no hay nada innato, todo interactua"

Empero, teorias psicologicas de la homosexualidad como la teoria de la homosexualidad de Freud, que sugieren que el sexo es neutro al nacer, nunca se han confirmado experimentalmente.

El resultado de la investigacion biologica en los ultimos 50 años han confirmado que el bebe viene al mundo con un sexo determinado biologicamente y como resultado de ello esta expuesto a la presencia de unos mayores o menores niveles de concentracion de esteroides sexuales.

Desde este punto de vista la homosexualidad esta asociada a regiones neuroanatomicas con tamaño y fisiologia especificas como el nucleo del area preoptica, el nucleo de la estria terminal, y el nucleo ventromedial del hipotalamo) que no es fruto de una decision en la vida.

Estas caracteristicas neuroanatomicas creadas por la exposicion a la hormonas sexuales durante la maduracion del embrion sugieren una inapropiada masculinizacion del sistema nervioso del homosexual y una hipermasculinizacion del sistema nervioso de la lesbiana.

Aunque muchos factores estan envueltos en la homosexualidad gemelos identicos tienen mayor probabilidad de ser homosexuales que gemelos fraternales, lo que pone de relieve la influencia ejercida por los genes.

De especial interes es la evidencia de que la homosexualidad vien a ser heredada a traves de la linea materna. Marcadores para la homosexualidad se han encontrado en los cromosomas 7, 8 y 10.

La probabilidad de que un niño sea homosexual incrementa un 33% por cada hermano mayor que tenga de parte de la madre.

Con todo esto y dadas las evidencias biologicas la orientacion sexual se determina antes del nacimiento y luego estos factores se organizan a medida que la persona se relaciona con el entorno y su narrativa personal.
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ResearchBlogging.orgP. Brenot (2012). Book Review: J.Balthazart, The biology of homosexuality Sexologies

Tuesday, May 22, 2012

Hoy es mi cumpleaños.

¡Hoy es mi cumpleaños!

A esta misma hora que aparece publicada esta entrada, naci yo en un hospital de Madrid.

Este cumpleaños es muy especial.

 Sera el perimero que lo pase sin la persona mas importante de mi vida: mi madre.

Fallecio tristemente el pasado enero. Pero no nos pongamos tristes.  Mi madre de entre todas las cosas, que ahora empiezo a ver, me enseño a ser fuerte y luchar.

Ir siempre hacia adelante, construyendo...

Mi madre siempre fue la mejor madre del mundo, aunque yo no fuera siempre el mejor hijo del mundo. Me dio tantas cosas en vida y ahora yo soy su herencia y tengo que hacerlo bien por ella.

Si eres un lector asiduo de este humilde blog, FELICITAME EL DIA.

Me dara tanta energia como el sol para seguir luchando y construyendo el proyecto que un dia como hoy, hace unos cuantos años, comenzo a construir mi madre.

Monday, May 21, 2012

La hipotesis del elevado ratio excitacion/inhibicion neocortical en la disfuncion social de los trastornos psiquiatricos.

Pese a que se esta amasando un gran conocimiento sobre los genes implicados en diversos trastornos psiquiatricos muy poco se sabe sobre las causas neurofisiologicas subyacentes.
Parece que ser que un paso importante al respecto es la creencia en un principio unificador que a pesar de de las anormalidades geneticas dispares unifique los distintos niveles de causacion desde el nivel genetico y celular hasta el comportamental.

  Es decir, observar una causa comun en trastornos neuropsiquiatricos que dan lugar a disfunciones sociales y comportamentales, y que explique a nivel especifico de la microcircuiteria celular como factores geneticos distintos dan lugar a la misma clase de fenotipo psiquiatrico como en el autismo o la esquizofrenia.

Esta hipotesis es el ratio excitacion/inhibicion en la actividad cortical de la corteza prefrontal. Se conjetura con esta hipotesis que la elevacion de la excitacion frente a la inhibicion, o reduccion de la inhibicion, de la actividad cortical da lugar a los desordenes sociales y comportamentales de trastornos neuropsiquiatricos como el autismo.

Con el apoyo de nuevas herramientas como la manipulacion optogenetica de actividad neuronal de circuitos especificos parece ser que se ha podido confirmar la hipotesis de que la elevacion de la excitacion celular en regiones especificas conducen a disfunciones sociales y comportamentales.

El aumento de la excitacion de la actividad neuronal en regiones como la cortea prefrontal media provoca cambios profundos, pero reversibles, en el comportamiento social de animales con movimiento libre que sirven como modelos para desordenes psiquiatricos humanos.

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Yizhar, O., Fenno, L., Prigge, M., Schneider, F., Davidson, T., O’Shea, D., Sohal, V., Goshen, I., Finkelstein, J., Paz, J., Stehfest, K., Fudim, R., Ramakrishnan, C., Huguenard, J., Hegemann, P., & Deisseroth, K. (2011). Neocortical excitation/inhibition balance in information processing and social dysfunction Nature, 477 (7363), 171-178 DOI: 10.1038/nature10360

Wednesday, May 16, 2012

Poema del dia.

Extracto de Inspiration.

"Whate'er we leave to God, God does, And blesses us; The work we choose should be our own, God leaves alone. If with light head erect I sing, Though all the Muses lend their force, From my poor love of anything, The verse is weak and shallow as its source. But if with bended neck I grope Listening behind me for my wit, With faith superior to hope, More anxious to keep back than forward it"
-Henry David Thoureau-

Monday, May 14, 2012

La apreciacion estetica del arte.

El arte es una caracteristica unica de la experiencia humana.

A pesar de que los filosofos debaten la utilidad y verdadadera funcion del arte, el arte esta presente en todas las culturas y parecer ser un universal cultural.

Se han dado algunas explicaciones de las funciones del arte. Hay autores que creen que el arte tienen un elemento recompensante, otros que el arte se ajusta al funcionamiento del cerebro.

No hay otra experiencia perceptual de nuestra vida cotidiana que sea mas subjetiva que el arte. Hay una variabilidad en las preferencias artisticas entre las personas.

 Algunas personas les gusta el arte contemporaneo, otras lo aborrecen. Una de las teorias psicologicas de la formacion de la apreciacion artistica sostiene que a la hora de apreciar arte pasamos por distintos estadios de procesamiento.

Esta teoria se conoce como el modelo de procesameinto informacional artistico. La primera fase conlleva la clasificacion de una obra de arte como arte.

La segunda envuelve un procesamiento implicito basado en experiencias previas. El estadio explicito diferencia el contenido del estilo, y es aqui cuando entran en juego la dimension afectiva y reacion o excitacion en funcion de lo inusual o novedoso de la obra de arte que conduce a emociones esteticas que determinaran el juicio por el gusto o la preferencia de la obra.

Tambien hay otro estadio de procesamiento donde entre en juego la semantica o comprension que dota de sentido a la obra.

 Si una obra no se comprende o no tiene sentido para el sujeto la obra de arte no gustara. Para conocer mejor la interaccion y el juego de interrelacion entre las personas (expertos y legos en arte), las obras de arte y el contexto, Helmut Leder y colaboradores se han servido de una tecnica de modelizacion llamada SEM (Structural Equating Modelling) para saber cual de ellos es mas determinante a la hora de apreciar el arte.

El procedimeinto consistito en adminisitar un cuestionario que pretendia conocer el grado e expreriencia con el arte de los participantes, 136 en total, como por ejemplo, cuantas veces visitaban mueseos, cuantos libros de arte leen etc. La presentacion del material visual se hizo con un programa web diseñado para ello.

 Los estimulos, obras de arte, se clasificaron en tres tipos: arte clasico (Monet, Signac...), arte moderno (Baselitz, Koons...) y arte abstracto (Hartung, Rae...)

Para conocer la influencia de los predictores (emocion, comprension y excitacion) en el gusto del arte dividieron a los participantes en dos grupos segun su experiencia con el arte (Expertos vs legos) y aplicaron el SEM.

A la hora de analizar los resultados una de las conclusiones principales fueron la fuerte carga o efecto de las emociones incluso para los legos.

Tambien existian diferencias entre las emociones entidas para un tipo de arte y otro, como por ejemplo entre el arte moderno y el abstracto.

Una de las principales conclusiones del analisis de los datos es que los expertos parecian puntuar alto en todos los factores precipitantes del gusta de una obra de arte.

Lo cual puede indicar la mayor flexibilidad del experto a la hora de apreciar obras de arte.
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ResearchBlogging.orgLeder, H., Gerger, G., Dressler, S., & Schabmann, A. (2012). How art is appreciated. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 6 (1), 2-10 DOI: 10.1037/a0026396

Monday, May 07, 2012

10 reglas irónicas para revisores científicos.

Karl Friston presenta 10 reglas irónicas para saber qué hacer en el caso de que seas revisor de una revista científica y no tengas ni idea de estadística y los resultados tengan un formato de presentación estadístico.


1 Regla: desecha toda duda.

A pesar de que no tengas ni idea de estadística y se te ha pedido que revises la robustez estadística de una investigación deja de lado toda ambivalencia, porque ahora tu eres el experto y dsempeñando este rol tienes que dar tu opinión con autoridad.

2 Regla: evita pronunciamientos desapasionados

Uno de los errores frecuentes cuando haces comentarios de experto es hacer observaciones que pueden ser falseadas. Tienes que evitar en la medida de lo posible expresiones como "yo creo" o "se puede mostrar que" porque dichos pronunciamientos pueden ser falseados y revelarse que tus creencias estan equivocadas. Es mucho más deseable que utilices expresiones como "yo siento" o "no confío" porque nadie puede rebatir la veracidad de tus convicciones y sentimientos. Otra forma de hacer que tus comentarios como revisor suenen autoritarios es utilizar expresiones vicarias de tipo "esta comúnmente aceptado que el procedimiento A es invalido" en lugar de " el procedimiento A es estadísticamente invalido"

3 Regla: envia tus comentarios tan tarde como sea posible

Es acosejable enviar tus comentarios lo más tarde posible preferiblemente después del segundo recordatorio de la editorial. Esto retrasara el proceso editório y creará un aire de frustación que podrás explotar más tarde. Primero porque esto dará la impresión de que estas realmente ocupado, revisando otros artículos, y que has dado el suficiente escrutinio al escrito durante meses. Otra estrategia para aumentar tu reputación entre los editores es mandar una gran cantidad de artículos y rechazar sus solicitudes para que revises. Esto indicará que no tienes tiempo para distraerte de tu ciencia revisando artículos de otros.

4 Regla: el estudio con una muestra poco rerpesentativa

Si eres afortunado los autores  del artículo basaran su inferencias en una muestra poblacional de menos de 16 sujetos. Por lo que tendras que decir: "este articulo se rechaza por la pequeña muestra" Pero, sin embargo, estate preparado para esta replica: "queremos agradecer al revisor sus comentarios sobre el tamaño de la muestra poblacional pero sus comentarios son estadisticamente erróneos porque un resultado significativo controlado por falsos positivos basado en una pequeña muestra tiene un efecto de tratamiento mayor que el resultado equivalente para una muestra mayor"  Por lo que tendrás que decir: "los autores han equivocado mi argumentación aquí. El hecho de que un resultado significativo con una pequeña muestra es mucho más importante que un resultado con una muestra mayor ignora que es posible que haya más outliers" Si la discusión continua es preferible que vayas a la regla 6

5 Regla: el estudio con una muestra muy representativa

Si el estudio supera los 32 sujetos puedes intentar un argumento menos comun pero igual de potente.

"Los autores tienen una gran muestra pero puede que no hayan oido hablar de la falcia de la clasica inferencia"

6 Regla: asunciones no sostenibles

Si la muestra cae entre 16 y 32 sujetos declara que el articulo viola las asunciones parametricas de los tests

7 Regla: cuestiona la validez

Llegados a este punto es mejor que cuestiones los fundamentos del test estadístico

8 Regla: explota el pensamiento supersticioso

Tienes que destilar un aire defensivo citando artículos que critican el análisis de los tests en cuestión

9 Regla: subraya procedimientos olvidados

Antes de pasar a nuestro último recurso de la regla 10 debes señalar omisiones de la práctica usual

10 Regla: el último recurso

Si todo lo demás falla,  la siguiente crítica seguro que llevará a un rechazo del artículo
Debes decir: "Aunque los autores dan una interpretación factible y el test estadístico es válido no puedo recomendar este artículo para publicación. El articulo debe ser publicado en un foro más especializado"


No he podido dar un tratamiento mas completo  de sintesis de este comentario tecnico-ironico por eso recomiendo a los lectores que se dirigan al articulo original de Karl Friston publicado en Neuroimage que no estamos seguro si ha pasado por dichas reglas.


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ResearchBlogging.orgFriston, K. (2012). Ten ironic rules for non-statistical reviewers NeuroImage DOI: 10.1016/j.neuroimage.2012.04.018