Saturday, October 31, 2009
Friday, October 30, 2009
Poema del dia.
A Subaltern's Love Song
Love-thirty, love-forty, oh! weakness of joy,
The speed of a swallow, the grace of a boy,
With carefullest carelessness, gaily you won,
I am weak from your loveliness, Joan Hunter Dunn.
-John Betjeman-
Love-thirty, love-forty, oh! weakness of joy,
The speed of a swallow, the grace of a boy,
With carefullest carelessness, gaily you won,
I am weak from your loveliness, Joan Hunter Dunn.
-John Betjeman-
Thursday, October 29, 2009
Wednesday, October 28, 2009
Cita del dia.
"Cuando el gobierno desaparece no es como si el paraiso hubiera ocupado su lugar. Cuando los gobiernos no estan, otros intereses ocupan su lugar"
-Lawrence Lessig-
-Lawrence Lessig-
Tuesday, October 27, 2009
Terapia genica para el Parkinson.
La enfermedad de Parkinson esta provocada por una disfuncion de los ganglios basales a consecuencia de la disminucion de neuronas dopaminergicas que afecta al sistema motor reduciendo la funcionalidad de las personas.
La sintomatologia se encuadra dentro de los desordenes del movimiento como rigidez muscular, lentitud, y en algunos casos, perdida total del movimiento (akinesia)aunque tmabien hay asociados comorbidades psiquiatricas como demencia y otros trastornos cognitivos, autonomicos etc.
Tratamientos con farmacos como la Levodopa, un precursor de la dopamina, a largo plazo provocan el caracteristico movimiento asociado a los pacientes con Parkinson pero un potencial tratamiento genico, que ha tenido exito con animales no-humanos y con posibilidades de trasladarse al ser humano, puede hacer desaparecer estos signos.
Pincha aqui.
La sintomatologia se encuadra dentro de los desordenes del movimiento como rigidez muscular, lentitud, y en algunos casos, perdida total del movimiento (akinesia)aunque tmabien hay asociados comorbidades psiquiatricas como demencia y otros trastornos cognitivos, autonomicos etc.
Tratamientos con farmacos como la Levodopa, un precursor de la dopamina, a largo plazo provocan el caracteristico movimiento asociado a los pacientes con Parkinson pero un potencial tratamiento genico, que ha tenido exito con animales no-humanos y con posibilidades de trasladarse al ser humano, puede hacer desaparecer estos signos.
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Monday, October 26, 2009
Neuroprivacidad.
El creciente desarrollo de la capacidad de ver la actividad del cerebro in vivo crea preocupaciones morales y eticas sobre la posibilidad de saber que esta pensando una persona a traves de la medicion de la actividad cerebral.
La portabilidad de dicha tecnologia, neuroimagen, crea una amenaza a la libertad de pensamiento y privacidad mucho mas inmediata.
Escaneres de rayos x ya existen en los aeropuestos para minimizar los riesgos de seguridad y que se porten objetos peligrosos a bordo de los aviones.
Con la amenaza global del terrrorismo hay toda una gama de sistemas que pueden suponer una mejora en la seguriad pero tambien una innecesaria invasion en la privacidad.
Pero hay una, la fMRI ( siglas en ingles para rosonancia magentica funcional) que realmente conlleva toda una sierie de consecuencias eticas.
Mientras que los primeros estudios con esta tecnica para poder determinar el pensamiento de alguien por la medicion de la actividad neuronal solo reportaban caracteriticas especificas de los estados mentales de las personas como el color de un objeto que se mira a traves de la detecion de la activdiad en la corteza visual o si se mira a un objeto o cara segun si la actividad reside en el hipocampo o el area facial fusiforme; ahora nuevos estudios llevados a cabo por John-Dylan Haynes y colaboradores del Instituto Max Planck dan un paso substancial mas alla.
El grupo de John-Dylan Haynes ha sido capaz de determinar la intencion de movimiento de una persona antes si quiera la vaya a realizar.
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La portabilidad de dicha tecnologia, neuroimagen, crea una amenaza a la libertad de pensamiento y privacidad mucho mas inmediata.
Escaneres de rayos x ya existen en los aeropuestos para minimizar los riesgos de seguridad y que se porten objetos peligrosos a bordo de los aviones.
Con la amenaza global del terrrorismo hay toda una gama de sistemas que pueden suponer una mejora en la seguriad pero tambien una innecesaria invasion en la privacidad.
Pero hay una, la fMRI ( siglas en ingles para rosonancia magentica funcional) que realmente conlleva toda una sierie de consecuencias eticas.
Mientras que los primeros estudios con esta tecnica para poder determinar el pensamiento de alguien por la medicion de la actividad neuronal solo reportaban caracteriticas especificas de los estados mentales de las personas como el color de un objeto que se mira a traves de la detecion de la activdiad en la corteza visual o si se mira a un objeto o cara segun si la actividad reside en el hipocampo o el area facial fusiforme; ahora nuevos estudios llevados a cabo por John-Dylan Haynes y colaboradores del Instituto Max Planck dan un paso substancial mas alla.
El grupo de John-Dylan Haynes ha sido capaz de determinar la intencion de movimiento de una persona antes si quiera la vaya a realizar.
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Saturday, October 24, 2009
Friday, October 23, 2009
Poema del dia.
Metaphors.
I'm a riddle in nine syllables.
An elephant, a ponderous house,
A melon strolling on two tendrils.
O red fruit, ivory, fine timbers!
This loaf's big with its yeasty rising.
Money's new-minted in this fat purse.
I'm a means, a stage, a cow in calf.
I've eaten a bag of green apples,
Boarded the train there's no getting off.
-Sylvia Plath-
I'm a riddle in nine syllables.
An elephant, a ponderous house,
A melon strolling on two tendrils.
O red fruit, ivory, fine timbers!
This loaf's big with its yeasty rising.
Money's new-minted in this fat purse.
I'm a means, a stage, a cow in calf.
I've eaten a bag of green apples,
Boarded the train there's no getting off.
-Sylvia Plath-
Thursday, October 22, 2009
Un nuevo paradigma en psiquiatria.
No hay ningun test objetivo, fisico y/o biologico para determinar de un modo incontrovertible que alguien padece un trastorno mental.
Del mismo modo, una vez alguien se ve afectado por una condicion psiquiatrica grave que revierte su conducta, estado de animo, afectos y pensamiento... es muy dificil "curar", a lo sumo tratar y controlar.
Pero esto hace referencia a la psiquiatria que se viene desarrollando hasta ahora.
Se necesita un cambio y un nuevo paradigma.
Este nuevo paradigma nace del creciente progreso de la neurociencia que transformara la psquiatria en una "neurociencia clinica" donde la clasificacion de trastornos mentales estara basada en marcadores biologicos del cerebro y no sintomas comportamentales.
Este nuevo paradigma promete en primer lugar la deteccion, identificacion, diagnostico y tratamiento de las enfermedades mentales, en tanto y cuanto, las conceptualiza (las enfermedades mentales) como una disrupcion de la dinamica funcional y estructural de las redes neuronales del cerebro.
Con las nuevas tecnicas de neuroimagen que permiten medir la actividad del cerebro, la importacion de los avances de la fisica estadistica y ciencia de la complejidad para el analisis de los datos de neuroimagen, se concebira al cerebro como un organo que trabaja, desde el nivel molecular al sistemico, como un sistema de equilibrio al borde del caos con multiples relaciones de interactividad entre sus componentes, donde cualquier perturbacion puede afectar su rendimiento.
Una perturbacion seria una condicion psiquiatrica.
Para el aspecto de analisis terapeutico el conocimiento que tenemos del cerebro como un organo plastico dependiente de la experiencia, maleable y moldeable, se puede traducir en una mejora de respuesta a los tratamientos.
La manipulacion del cerebro mediante la estimulacion de ciertas regiones descubiertas por la neuroimagen que son esenciales para la implementacion de funciones especificas, dara una solucion a la irreversibilidad de las condiciones psiquiatricas.
Pincha aqui.
Del mismo modo, una vez alguien se ve afectado por una condicion psiquiatrica grave que revierte su conducta, estado de animo, afectos y pensamiento... es muy dificil "curar", a lo sumo tratar y controlar.
Pero esto hace referencia a la psiquiatria que se viene desarrollando hasta ahora.
Se necesita un cambio y un nuevo paradigma.
Este nuevo paradigma nace del creciente progreso de la neurociencia que transformara la psquiatria en una "neurociencia clinica" donde la clasificacion de trastornos mentales estara basada en marcadores biologicos del cerebro y no sintomas comportamentales.
Este nuevo paradigma promete en primer lugar la deteccion, identificacion, diagnostico y tratamiento de las enfermedades mentales, en tanto y cuanto, las conceptualiza (las enfermedades mentales) como una disrupcion de la dinamica funcional y estructural de las redes neuronales del cerebro.
Con las nuevas tecnicas de neuroimagen que permiten medir la actividad del cerebro, la importacion de los avances de la fisica estadistica y ciencia de la complejidad para el analisis de los datos de neuroimagen, se concebira al cerebro como un organo que trabaja, desde el nivel molecular al sistemico, como un sistema de equilibrio al borde del caos con multiples relaciones de interactividad entre sus componentes, donde cualquier perturbacion puede afectar su rendimiento.
Una perturbacion seria una condicion psiquiatrica.
Para el aspecto de analisis terapeutico el conocimiento que tenemos del cerebro como un organo plastico dependiente de la experiencia, maleable y moldeable, se puede traducir en una mejora de respuesta a los tratamientos.
La manipulacion del cerebro mediante la estimulacion de ciertas regiones descubiertas por la neuroimagen que son esenciales para la implementacion de funciones especificas, dara una solucion a la irreversibilidad de las condiciones psiquiatricas.
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Wednesday, October 21, 2009
Tuesday, October 20, 2009
Monday, October 19, 2009
Descubierto un grupo de neuronas que controlan el "estado de alerta".
La conciencia es la ultima frontera de la ciencia.
Como definir algo que todavia no sabemos como se produce en el complejo sistema nervioso del ser humano y animales (si es que estos disfrutan de una verdadera vida mental que siguiendo la continuidad evolutiva de Darwin muy probable que algunos de ellos lo hagan)
Una definicion aproximativa y neutra es la habilidad para aprender de la experiencia.
Eso es la conciencia.
Lo que aparece cada mañana despues de levantarte de la cama y desaparece tras meterte a la cama de nuevo.
Que todavia no hayamos podido averiguar de un modo cientifico como se genera la conciencia en nuestros cerebros fisicos es quizas porque utilizamos la propia conciencia para estudiar la conciencia.
Un proceso de autorefrencialidad que conlleva limites.
Pero la metodologia cientifica de la neurociencia aplicada y clinica esta acechando a esta escurridiza "llamarada" de la cognicion.
Cientificos de la Universidad Hebrea de Jerusalen han encontrado un grupo de neuronas que controlan el "estado de alerta" y como este se ve afectado por drogas anestesicas reduciendo el metabolismo cerebral, el tono muscular, induciendo un patron encefalografico de ondas delta.
Este grupo de neuronas se encuentran en el tallo encefalico en una zona denominada en ingles "mesopontine tegmental anesthesia area".
Las implicaciones de haber localizado este grupo de neuronas estriba en que pueden servir para tratar personas con estados alterados de conciencia, personas en coma, estado vegetativo, personas con problemas de insomnio etc. si con la estimulacion electrica apropiada se puede hacer variar su potencial de accion.
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Como definir algo que todavia no sabemos como se produce en el complejo sistema nervioso del ser humano y animales (si es que estos disfrutan de una verdadera vida mental que siguiendo la continuidad evolutiva de Darwin muy probable que algunos de ellos lo hagan)
Una definicion aproximativa y neutra es la habilidad para aprender de la experiencia.
Eso es la conciencia.
Lo que aparece cada mañana despues de levantarte de la cama y desaparece tras meterte a la cama de nuevo.
Que todavia no hayamos podido averiguar de un modo cientifico como se genera la conciencia en nuestros cerebros fisicos es quizas porque utilizamos la propia conciencia para estudiar la conciencia.
Un proceso de autorefrencialidad que conlleva limites.
Pero la metodologia cientifica de la neurociencia aplicada y clinica esta acechando a esta escurridiza "llamarada" de la cognicion.
Cientificos de la Universidad Hebrea de Jerusalen han encontrado un grupo de neuronas que controlan el "estado de alerta" y como este se ve afectado por drogas anestesicas reduciendo el metabolismo cerebral, el tono muscular, induciendo un patron encefalografico de ondas delta.
Este grupo de neuronas se encuentran en el tallo encefalico en una zona denominada en ingles "mesopontine tegmental anesthesia area".
Las implicaciones de haber localizado este grupo de neuronas estriba en que pueden servir para tratar personas con estados alterados de conciencia, personas en coma, estado vegetativo, personas con problemas de insomnio etc. si con la estimulacion electrica apropiada se puede hacer variar su potencial de accion.
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Saturday, October 17, 2009
Friday, October 16, 2009
Controlando neuronas mediante la luz.
Suena a ciencia ficcion y de hecho podria parecerlo a primera vista pero la optogenetica, que combina tecnicas opticas (luz) y geneticas para probar la influencia de circuitos neuronales en la realizacion de funciones especificas, permite la activacion de neuronas con luz.
Mediante el trazamiento molecular inyectando proteinas sensibles a la luz (como la canalrodopsina-2) en neuronas especificas se puede activar o apagar dichas neuronas, y a su vez, ver su papel en circuitos neuronales mas extensos.
Si dichos circuitos neuronales cumplen una funcion cognitiva, como por ejemplo la memoria, es plausible la activacion de estos a traves de la luz y por lo tanto de inducir contenidos conscientes mentales, o dicho de otro modo, memorias.
Evidentemente hay mucho trabajo por delante porque la mera activacion de unas pocas neuronas no tiene porque activar el contenido completo de una memoria, pero la capacidad de manipular la actividad de grupos de neuronas mediante la inyeccion de proteinas sensibles a la luz que a su vez "apagen" o "enciendan" neuronas es altamente prometedor por sus implicaciones en neuroterapias para estimulacion de areas disfuncionales en adicciones, desordenes mentales, depresion o inclusive liberacion de drogas.
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Mediante el trazamiento molecular inyectando proteinas sensibles a la luz (como la canalrodopsina-2) en neuronas especificas se puede activar o apagar dichas neuronas, y a su vez, ver su papel en circuitos neuronales mas extensos.
Si dichos circuitos neuronales cumplen una funcion cognitiva, como por ejemplo la memoria, es plausible la activacion de estos a traves de la luz y por lo tanto de inducir contenidos conscientes mentales, o dicho de otro modo, memorias.
Evidentemente hay mucho trabajo por delante porque la mera activacion de unas pocas neuronas no tiene porque activar el contenido completo de una memoria, pero la capacidad de manipular la actividad de grupos de neuronas mediante la inyeccion de proteinas sensibles a la luz que a su vez "apagen" o "enciendan" neuronas es altamente prometedor por sus implicaciones en neuroterapias para estimulacion de areas disfuncionales en adicciones, desordenes mentales, depresion o inclusive liberacion de drogas.
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Thursday, October 15, 2009
Poema del dia.
Homecoming.
What was is ... since 1930;
the boys in my old gang
are senior partners. They start up
bald like baby birds
to embrace retirement.
At the altar of surrender,
I met you
in the hour of credulity.
How your misfortune came out clearly
to us at twenty.
At the gingerbread casino,
how innocent the nights we made it
on our Vesuvio martinis
with no vermouth but vodka
to sweeten the dry gin--
the lash across my face
that night we adored . . .
soon every night and all,
when your sweet, amorous
repetition changed.
-Robert Lowell-
What was is ... since 1930;
the boys in my old gang
are senior partners. They start up
bald like baby birds
to embrace retirement.
At the altar of surrender,
I met you
in the hour of credulity.
How your misfortune came out clearly
to us at twenty.
At the gingerbread casino,
how innocent the nights we made it
on our Vesuvio martinis
with no vermouth but vodka
to sweeten the dry gin--
the lash across my face
that night we adored . . .
soon every night and all,
when your sweet, amorous
repetition changed.
-Robert Lowell-
Wednesday, October 14, 2009
¿Neurocinema o neurocinemática?
El último esnobismo de la industria de los sueños (la industria cinematográfica) es apoderarse del conocimiento neurocientífico para utilizarlo como método de evaluación de sus productos.
El neurocinema o neurocinemática es un spin-off del neuromarketing, que a su vez es una rama o subdisciplina de la neurociencia, que a través de la última neurotecnología (fMRI, EEG, PET...) intenta examinar los procesos afectivos, sensoriales, cognitivos... del cerebro en respuesta al visionado de un film.
En este blog ya hemos hablado de ello, antes incluso de que se pusiera de moda.
Pero es que últimamente uno de mis blogs neurocientificos favoritos ha presentado de forma serializada una serie de entradas con su peculiar ironia fina y crítica humorística destructiva que caracteriza sus entradas, sobre la neurocinemática o neurocinema (Véase, esto, esto y esto)
Entre varias de las conclusiones que se pueden extraer es que todavía queda mucho para que de una forma fiable y válida se pueda utilizar datos del escaneado del cerebro de un "moviegoer" como para planear la estructura fílmica de una pelicula y hacerla tan atractiva que todo el mundo quiera verla porque "secuestra el cerebro", es decir, que conozca los resortes que hay que tocar para maravillar a nuestra mente y hacer de una pelicula un "blockbuster".
Pero como en todo, esto está atrayendo no solo a directores de cine pioneros que utilizan estas metodologias, como Peter Katz, sino compañias que dedican esfuerzos de inversion para promover una mejora en un area de estudio que no solo tiene su vertiente académica, sino comercial también.
Sin jugar con bolas de cristal de adivinos si que se puede vaticinar que el cine del futuro será más "neuro" y por consiguiente mucho más sofisticado, técnica y estéticamente, lo cual será bueno para la industria y para el espectador.
La funcion sexual de los pechos femeninos humanos.
Los pechos femeninos humanos todos sabemos para que sirven, o ¿no?
Una funcion basica es para amamantar.
Las glandulas mamarias tras la sensibilizaicon gestacional y el efecto de alguna que otra hormona, como la oxitocina, secretan leche para amamantar al bebe.
Para hacernos una idea de la funcion de amamantamiento, y/u otras posibles funciones, que puedan tener los pechos femeninos humanos los biologos evolucionistas comparan este y otros rasgos (asi como la conducta) con otros primates no humanos (nuestros parientes mas cercanos en la escala evolutiva)
Lo que mas llama la atencion de la comparacion del fenotipo y la morfologia corporal entre los primates no humanos y los seres humanos es que los pechos femeninos humanos tienen una forma y tamaño invariable durante todo el timpo mientras que en los primates no humanos el tamaño cambia principalmente durante el periodo de amamantamiento.
Es decir, durante todo el año casi no existen los pechos en la hembras de primates no humanos.
Muchos biologos evolucionistas especulan que una funcion adicional de los pechos femeninos humanos es la de servir de reclamo sexual ¿por que sino iban a tener esa forma y tamaño que atrae al sexo opuesto?
Los pechos fmeninos humanos son un caracter secundario dependiente de la regulacion de las hormonas sexuales una evidencia que apoya esta ultima hipotesis.
La tesis mas arriesgada es la de D. Moris expuesta en su obra The Naked Ape (1967).
En ella Morris dice que el signo caracteristico de la especie humana es el bipedalismo.
Una vez los primeros hominidos se pusieron sobre dos patas el encuentro cara cara con miembros del sexo opuesto implicaba deshacerse de la forma de aproximacion "por detras" para mantener relaciones sexuales.
La seleccion natural tuvo que ingeniarselas para hacer mas atractivo la zona frontal de las mujeres simulando "dos" traseros en la parte delantera evitando la antigua señalizacion genital de los gluteos. (Si, por muy raro a tus oidos que pueda sonar, que no quiere decir que sea correcto)
Otras teorias sugieren que los pechos son una adaptacion resultado de una presion selectiva de la distribucion de la grasa por el cuerpo femenino como resultado de la eleccion de pareja pero de todas formas sigue estando en consonancia con la nocion de que los pechos, ademas de servir para el amamantamiento, sirven tambien como reclamo sexual.
Pincha aqui.
Una funcion basica es para amamantar.
Las glandulas mamarias tras la sensibilizaicon gestacional y el efecto de alguna que otra hormona, como la oxitocina, secretan leche para amamantar al bebe.
Para hacernos una idea de la funcion de amamantamiento, y/u otras posibles funciones, que puedan tener los pechos femeninos humanos los biologos evolucionistas comparan este y otros rasgos (asi como la conducta) con otros primates no humanos (nuestros parientes mas cercanos en la escala evolutiva)
Lo que mas llama la atencion de la comparacion del fenotipo y la morfologia corporal entre los primates no humanos y los seres humanos es que los pechos femeninos humanos tienen una forma y tamaño invariable durante todo el timpo mientras que en los primates no humanos el tamaño cambia principalmente durante el periodo de amamantamiento.
Es decir, durante todo el año casi no existen los pechos en la hembras de primates no humanos.
Muchos biologos evolucionistas especulan que una funcion adicional de los pechos femeninos humanos es la de servir de reclamo sexual ¿por que sino iban a tener esa forma y tamaño que atrae al sexo opuesto?
Los pechos fmeninos humanos son un caracter secundario dependiente de la regulacion de las hormonas sexuales una evidencia que apoya esta ultima hipotesis.
La tesis mas arriesgada es la de D. Moris expuesta en su obra The Naked Ape (1967).
En ella Morris dice que el signo caracteristico de la especie humana es el bipedalismo.
Una vez los primeros hominidos se pusieron sobre dos patas el encuentro cara cara con miembros del sexo opuesto implicaba deshacerse de la forma de aproximacion "por detras" para mantener relaciones sexuales.
La seleccion natural tuvo que ingeniarselas para hacer mas atractivo la zona frontal de las mujeres simulando "dos" traseros en la parte delantera evitando la antigua señalizacion genital de los gluteos. (Si, por muy raro a tus oidos que pueda sonar, que no quiere decir que sea correcto)
Otras teorias sugieren que los pechos son una adaptacion resultado de una presion selectiva de la distribucion de la grasa por el cuerpo femenino como resultado de la eleccion de pareja pero de todas formas sigue estando en consonancia con la nocion de que los pechos, ademas de servir para el amamantamiento, sirven tambien como reclamo sexual.
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Tuesday, October 13, 2009
Monday, October 12, 2009
Premio Nobel 2009 en economia.
Es para Elinor Ostrom y Oliver Williamson por su contribucion al analisis de instituciones no basadas en el mercado, sus costes de transaccion, la forma de autogobierno de los agentes economicos, asi como la gestion de bienes comunes cuyos beneficios son no-excluyentes (para todos)
Pincha aqui.
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Cita del dia.
"Hablar en publico es el arte de destilar una idea de dos minutos en un vocabulario de dos horas"
-J.F. Kennedy-
-J.F. Kennedy-
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