Un poco de Rock and Roll... tampoco viene mal.

Aqui, aqui y aqui.

Susan Greenfield sobre como Internet cambia nuestra mente.

Palabra del dia.

f. maravilla.

Poema del dia.

Extracto de Inspiration.

"Whate'er we leave to God, God does, And blesses us; The work we choose should be our own, God leaves alone. If with light head erect I sing, Though all the Muses lend their force, From my poor love of anything, The verse is weak and shallow as its source. But if with bended neck I grope Listening behind me for my wit, With faith superior to hope, More anxious to keep back than forward it"
-Henry David Thoureau-

Martha Farah sobre el cerebro.

La apreciacion estetica del arte.

El arte es una caracteristica unica de la experiencia humana.

A pesar de que los filosofos debaten la utilidad y verdadadera funcion del arte, el arte esta presente en todas las culturas y parecer ser un universal cultural.

Se han dado algunas explicaciones de las funciones del arte. Hay autores que creen que el arte tienen un elemento recompensante, otros que el arte se ajusta al funcionamiento del cerebro.

No hay otra experiencia perceptual de nuestra vida cotidiana que sea mas subjetiva que el arte. Hay una variabilidad en las preferencias artisticas entre las personas.

 Algunas personas les gusta el arte contemporaneo, otras lo aborrecen. Una de las teorias psicologicas de la formacion de la apreciacion artistica sostiene que a la hora de apreciar arte pasamos por distintos estadios de procesamiento.

Esta teoria se conoce como el modelo de procesameinto informacional artistico. La primera fase conlleva la clasificacion de una obra de arte como arte.

La segunda envuelve un procesamiento implicito basado en experiencias previas. El estadio explicito diferencia el contenido del estilo, y es aqui cuando entran en juego la dimension afectiva y reacion o excitacion en funcion de lo inusual o novedoso de la obra de arte que conduce a emociones esteticas que determinaran el juicio por el gusto o la preferencia de la obra.

Tambien hay otro estadio de procesamiento donde entre en juego la semantica o comprension que dota de sentido a la obra.

 Si una obra no se comprende o no tiene sentido para el sujeto la obra de arte no gustara. Para conocer mejor la interaccion y el juego de interrelacion entre las personas (expertos y legos en arte), las obras de arte y el contexto, Helmut Leder y colaboradores se han servido de una tecnica de modelizacion llamada SEM (Structural Equating Modelling) para saber cual de ellos es mas determinante a la hora de apreciar el arte.

El procedimeinto consistito en adminisitar un cuestionario que pretendia conocer el grado e expreriencia con el arte de los participantes, 136 en total, como por ejemplo, cuantas veces visitaban mueseos, cuantos libros de arte leen etc. La presentacion del material visual se hizo con un programa web diseñado para ello.

 Los estimulos, obras de arte, se clasificaron en tres tipos: arte clasico (Monet, Signac...), arte moderno (Baselitz, Koons...) y arte abstracto (Hartung, Rae...)

Para conocer la influencia de los predictores (emocion, comprension y excitacion) en el gusto del arte dividieron a los participantes en dos grupos segun su experiencia con el arte (Expertos vs legos) y aplicaron el SEM.

A la hora de analizar los resultados una de las conclusiones principales fueron la fuerte carga o efecto de las emociones incluso para los legos.

Tambien existian diferencias entre las emociones entidas para un tipo de arte y otro, como por ejemplo entre el arte moderno y el abstracto.

Una de las principales conclusiones del analisis de los datos es que los expertos parecian puntuar alto en todos los factores precipitantes del gusta de una obra de arte.

Lo cual puede indicar la mayor flexibilidad del experto a la hora de apreciar obras de arte.
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Leder, H., Gerger, G., Dressler, S., & Schabmann, A. (2012). How art is appreciated. Psychology of Aesthetics, Creativity, and the Arts, 6 (1), 2-10 DOI: 10.1037/a0026396

Un poco de Rock and Roll... tampoco viene mal.

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La evolucion de la eusocialidad.

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Cita del dia.

"Medir es conocer"
-Lord Kelvin-

Cristof Koch sobre la ciencia de la conciencia.

Dan Ariely sobre el comportamiento irracional.

10 reglas irónicas para revisores científicos.

Karl Friston presenta 10 reglas irónicas para saber qué hacer en el caso de que seas revisor de una revista científica y no tengas ni idea de estadística y los resultados tengan un formato de presentación estadístico.


1 Regla: desecha toda duda.

A pesar de que no tengas ni idea de estadística y se te ha pedido que revises la robustez estadística de una investigación deja de lado toda ambivalencia, porque ahora tu eres el experto y dsempeñando este rol tienes que dar tu opinión con autoridad.

2 Regla: evita pronunciamientos desapasionados

Uno de los errores frecuentes cuando haces comentarios de experto es hacer observaciones que pueden ser falseadas. Tienes que evitar en la medida de lo posible expresiones como "yo creo" o "se puede mostrar que" porque dichos pronunciamientos pueden ser falseados y revelarse que tus creencias estan equivocadas. Es mucho más deseable que utilices expresiones como "yo siento" o "no confío" porque nadie puede rebatir la veracidad de tus convicciones y sentimientos. Otra forma de hacer que tus comentarios como revisor suenen autoritarios es utilizar expresiones vicarias de tipo "esta comúnmente aceptado que el procedimiento A es invalido" en lugar de " el procedimiento A es estadísticamente invalido"

3 Regla: envia tus comentarios tan tarde como sea posible

Es acosejable enviar tus comentarios lo más tarde posible preferiblemente después del segundo recordatorio de la editorial. Esto retrasara el proceso editório y creará un aire de frustación que podrás explotar más tarde. Primero porque esto dará la impresión de que estas realmente ocupado, revisando otros artículos, y que has dado el suficiente escrutinio al escrito durante meses. Otra estrategia para aumentar tu reputación entre los editores es mandar una gran cantidad de artículos y rechazar sus solicitudes para que revises. Esto indicará que no tienes tiempo para distraerte de tu ciencia revisando artículos de otros.

4 Regla: el estudio con una muestra poco rerpesentativa

Si eres afortunado los autores  del artículo basaran su inferencias en una muestra poblacional de menos de 16 sujetos. Por lo que tendras que decir: "este articulo se rechaza por la pequeña muestra" Pero, sin embargo, estate preparado para esta replica: "queremos agradecer al revisor sus comentarios sobre el tamaño de la muestra poblacional pero sus comentarios son estadisticamente erróneos porque un resultado significativo controlado por falsos positivos basado en una pequeña muestra tiene un efecto de tratamiento mayor que el resultado equivalente para una muestra mayor"  Por lo que tendrás que decir: "los autores han equivocado mi argumentación aquí. El hecho de que un resultado significativo con una pequeña muestra es mucho más importante que un resultado con una muestra mayor ignora que es posible que haya más outliers" Si la discusión continua es preferible que vayas a la regla 6

5 Regla: el estudio con una muestra muy representativa

Si el estudio supera los 32 sujetos puedes intentar un argumento menos comun pero igual de potente.

"Los autores tienen una gran muestra pero puede que no hayan oido hablar de la falcia de la clasica inferencia"

6 Regla: asunciones no sostenibles

Si la muestra cae entre 16 y 32 sujetos declara que el articulo viola las asunciones parametricas de los tests

7 Regla: cuestiona la validez

Llegados a este punto es mejor que cuestiones los fundamentos del test estadístico

8 Regla: explota el pensamiento supersticioso

Tienes que destilar un aire defensivo citando artículos que critican el análisis de los tests en cuestión

9 Regla: subraya procedimientos olvidados

Antes de pasar a nuestro último recurso de la regla 10 debes señalar omisiones de la práctica usual

10 Regla: el último recurso

Si todo lo demás falla,  la siguiente crítica seguro que llevará a un rechazo del artículo
Debes decir: "Aunque los autores dan una interpretación factible y el test estadístico es válido no puedo recomendar este artículo para publicación. El articulo debe ser publicado en un foro más especializado"


No he podido dar un tratamiento mas completo  de sintesis de este comentario tecnico-ironico por eso recomiendo a los lectores que se dirigan al articulo original de Karl Friston publicado en Neuroimage que no estamos seguro si ha pasado por dichas reglas.


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Friston, K. (2012). Ten ironic rules for non-statistical reviewers NeuroImage DOI: 10.1016/j.neuroimage.2012.04.018

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Palabra del dia.

f. almanaque.

Robert Trivers sobre porque nos engañamos a nosotros mismos.

Unidad de Psiquiatria Computacional.

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Klaas Enno Stephan sobre revolucionar la psiquiatria.

Teoria de la Mente en trastornos del neurodesarrollo y la niñez

La Teoria de la Mente es la habilidad de entender que otros tienen intenciones, deseos, creencias, esperanzas, y en general, estados mentales distintos a los nuestros.

Un mecanismo cognitivo especial que madura en conjuncion con el entorno social y el desarrollo del cerebro. Diversos trastornos del neurodesarrollo tienen afectada la Toeria de la Mente.

Algunos de estos trastornos son el autismo, la esquizofrenia, el desaroden de atencion e hiperactividad, trastornos especificos del lenguaje y lesiones traumaticas en el hemisferio derecho.

En la medida en que constantemente estamos analizando las impresiones que nos causan los demas la Teoria de la Mente es esencial para la autoorganziacion y la regulacion del afecto.

  El desarrollo de la Teoria de la Mente se alcanza a los 4 años de edad pero antes diversos componentes de la fuciion compleja que es aparecen como piedras miliares para su pleno funcionamiento.

Entre estos componentes tenemos el procesamiento facial, la atencion conjunta, funciones ejecutivas, memoria de trabajo, empatia, imitacion etc. Precurosres de la Teoria de la Mente durante el desarrollo son el contacto materno-filial y algunos procesos gnosticos que aprecen desde el mismo nacieminto como la distincion entre lo fisico y lo mental.

Lo fisico es tangible, concreto y material y lo mental es abstracto intangible y subjetivo. Esta distincion la adquieren los niños muy tempranamente. De esta reciprocidad entre madre e hijo se consigue la maduracion de la Teoria de la Mente. Mas de 36 tests se han elaborado para medir el grado de desarrollo o asencia de la Teoria de la Mente en niños.

De entre los mas famosos son aquellos que indagan la habilidad de comprender historias y narratividad en donde se presentan escenarios con dos actores y una situacion y como los actores difieren en la representacion de la situacion. Tambien hay tests no verbales como el test fotografico o de comic.

Sobre la base de los precursores antes mencionados y los componentes como la atencion conjunta y otras funciones neuropsicologicas el niños a la edad de entre 3 y 4 ya llega a tener una Teoria de la Mente madura.

Pero en el curso de desarrollo de la Teoria de la Mente pueden haber disfuciones de origen genetico promovido por situaicones o entornos sociales adversos que causen trastornos donde la habilidad para interpretar la mente de los demas esta comprometida. La sordera congenita es una de ellas dado que "hablar" sobre los sentimientos y el uso de verbos psicologicos permite y facilita el buen desarrollo de esta habilidad.

El autismo por ser un trastorno de la comunicacion social tiene comprometida la cognicion social, o el conjunto de habilidaddes para la interaccion personal, donde la Teoria de la Mente es un pilar fundamental. La esquizofrenia es otro trastorno donde la imposibiliad de entender es sintomatica.

Los niños con deficit de atencion e hiperactividad tambien muestran tener afectada la habilidad para entender la conducta de los demas porque tienen funciones ejecutivas como la planificaciion y la memoria a corto plazo afectadas y estas son necesarias para una buena Teoria de la Mente.
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KORKMAZ, B. (2011). Theory of Mind and Neurodevelopmental Disorders of Childhood Pediatric Research, 69 (5 Part 2), 101-108 DOI: 10.1203/PDR.0b013e318212c177

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David Chalmers sobre la mente extendida.

Centro de Investigacion del Uso del Tiempo.

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Poema del dia.

Extracto de Leaving the tate.

Coming out with your clutch of postcards
in a Tate gallery bag and another clutch
of images packed into your head you pause
on the steps to look across the river

and there's a new one: light bright buildings,
a streak of brown water, and such a sky
you wonder who painted it - Constable? No:
too brilliant. Crome? No: too ecstatic -

a madly pure Pre-Raphaelite sky,
perhaps, sheer blue apart from the white plumes
rushing up it (today, that is,
April. Another day would be different

but it wouldn't matter. All skies work.)


-Fleur Adcock-

Frans de Waal sobre el comportamiento moral de los animales.

Orientacion social en los trastornos del espectro autista.

La orientacion social se operacionaliza como la atencion dirigida hacia otra persona en respuesta a un estimulo social.

 Dentro de la atencion social, un conglomerado de comportamientos sociales en donde se incluye a la orientacion social que viene a ser un comportamiento diadico entre dos personas, se encuentra tambien la atencion conjunta, un tipo de orientacion social mas compleja donde en lugar de una relacion a dos bandas es tripartita entre dos personas y un tercer objeto.

Asi mismo, dentro de la atencion conjunta se distingue la iniciacion de la atencion conjunta cuando es una de las personas quien atrae la atenciion de la otra hacia un tercer objeto y la respuesta a la atencion conjunta cuando simplemente atendemos dos personas hacia un mismo objeto.

Tambien muy importante como mecanismo facilitador de la orientaicon social se sabe que la imitacion, la copia o reproducion fiel de un comportamiento previamente visto, es muy importante.

En el presente estudio confirmando estudios previos se ha investigado el comportamiento social, orientacion social, atencion conjunta (incluida la iniciacion y respuesta a la atencion conjunta) en 14 niños diagnosticados con trastornos del espectro autista y 12 niños control con desarrollo tipico mediante la tecnologia mas objetiva que medidas comportamentales del seguimiento ocular para evitar artefactos definicionales como hacia donde se ha dirigido la mirada etc.

Los resultados indican que hay una relacion positiva entre la orientacion social y la atencion conjunta.

En cuanto a la imitacion y su relacion con la orientacion social y la atencion conjunta esta solo se ha podido demostrar parcialmente en los niños con trastornos del espectro autista.

Parece ser que la imitacion se relaciona con la orientacion social pero no con la atencion conjunta.
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Johnson, A., Gillis, J., & Romanczyk, R. (2012). A brief report: Quantifying and correlating social behaviors in children with autism spectrum disorders Research in Autism Spectrum Disorders, 6 (3), 1053-1060 DOI: 10.1016/j.rasd.2012.01.004

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Ciudadanos científicos.

Los retos a los que se enfrenta la humanidad en los próximos años, cambio climático, bioconservación, envejecimiento de la población, encontrar nuevas formas de energía, eliminación de la pobreza, no van a poder ser atajados sin que la sociedad, y los ciudadanos en particular, estén preparados para dar solución a problemas que requieren muchas veces de una respuesta técnica.

La ciencia es noticia. Mejor dicho, la ciencia es la única noticia. La ciencia está cada vez más presente en nuestras vidas y sociedades.

Tambien es noticia porque ha de suplantar a la superestructura o imaginario colectivo que en otros tiempos servía de fuente de legitimación y autoridad, pero que ya no sirven para dar solución a los problemas y retos sociales de las personas contemporáneas.

Para ello necesitamos ciudadanos científicos que sepan dar un juicio ponderado sobre en qué hay que invertir para desarrollar los pilares en los que se sustentaran las sociedades del futuro.

Ciudadanos científicos que con el uso de la razón y el pensamiento critico informado organizen de la mejor forma posible la vida en sociedad.

La tercera cultura como se ha venido en llamar a la unión entre dos culturas antagónicas, la cultura humanista y la cultura científica, propicia un debate democrático de mayor altura y responsabilidad.

Cada uno de los retos a los que se enfrenta la humanidad son técnicos, pero también sociales.

Olvidar una de estas dos dimensiones por parte de los ciudadanos es rehusar en las obligaciones y deberes que tienen para con su comunidad y sus conciudadanos.

Vivir mejor, vivir más justamente, vivir armónicamente con el medioambiente, vivir en paz, es vivir científicamente.

Ser un ciudadano científico es vivir una ciencia compartida, no monoplizada por unos pocos, una élite científica que diríga y tome las decisiones por una gran mayoría ignorante de que la solución a sus problemas deviene de estar informado científicamente para dar solución a los problemas que nos afectan a todos.

Por todo ello, vive la ciencia, y conviertete poco a poco en un ciudadano científico.

¿Internet ha cambiado la forma en la que pensamos?

Esta es la pregunta que se hicieron muchos en numerosos foros de debate en los ultimos años y que todavia no ha tenido una contestacion satisfactoria. En otras palabras, como las TICS, redes sociales, e internet en general impactan en nuestra forma de pensar.

A la hora de encuadrar este debate se han propuesto principalmente dos metaforas sobre el modo de organizacion y arquitectura de nuestro pensamiento, de nuestra mente.

Por un lado, el libro, una tecnologia que nos invita a pensar de una forma logica secuencial y lineal. Todo libro tiene un principio y un final, y entre medias, el desarrollo de un argumento o historia narrativa.

Por el otro lado, internet. Internet es distribuido, no es horizontal como la secuencia de un libro sino circular porque todos los nodos, cada una de las webs, usuarios o servidores, pueden de una u otra forma estar conectados entre si.

Dicho esto, parece ser que la secuencia lineal-logica de la estructura compositiva de un libro se ajusta mejor a la forma de nuestra racionalidad que la estructura compositiva circular de Internet o las redes sociales de las TICS.

Mientras que la primera tecnologia, el libro, viene a casar mejor con nuestra racionalidad, entrenandola y mejorandola, Internet y las TICS que son circulares erosionan funciones ejecutivas basicas de nuestra cognicion como la memoria y la atencion.

Ejemplos de esto son la efimera presencia, el constante bombardeo fluctuante de los 140 caracteres de Twitter, la imposibilidad de memorizarlos y por supuesto profundizar en todos ellos. Tambien el timeline de tus amigos en Facebook que te imposiblita atender y recalar en detalle en sus vidas.

Seguir a tus segudiores en Twitter socaba tu atencion. Tus multiples amigos en facebook te merman tus habilidades sociales cara-a-cara.

Sin embargo, los aspectos negativos se compensan con aspectos positivos que tambien existen.

Internet potencia y extiende nuestras facultades innatas. Internet mejora la forma en la que nos comunicamos naturalmente. Las redes sociales nos conecta con aquellos que no tenemos presente fisicamente.

Las TICS permiten desarrollar habilidades y facultades que la racionalidad potenciada por la estructura de las tecnologias convencionales, como el libro, dejaba sin ejercitar.

Ahora con la sobreabundancia de informacion volcada en la red de redes somos capaces de discriminar mejor lo irrelevante de lo que no lo es, a pesar de que se diga que la sobreabundancia elimina llegar a conocer la fiabilidad y calidad de la informacion.

La pluralidad informativa nos enriquece. Comparamos mejor y sabemos buscar mejor.

Quien opina que Internet nos ha cmabiado nuestra forma de pensar a peor, dicen los que creen que no es asi, recuerdan las palabras de Socrates con la llegada de las bibliotecas y los libros:

"Los libros nos haran mas tontos porque nos evitaran ejercitar la memoria"

El debate se ha instalado y dificilmente podemos dar una respuesta negativa o positiva sobre si Internet nos ha cambiado nuestra forma de pensar. El problema es que Internet y las TICS tambien se han instalada en neustros quehaceres diarios y si no nos adaptamos corremos el riesgo de no seguir la rueda incesante de los tiempos.

Jonah Lehrer sobre como las compañias tecnologicas innovan para el exito.

Cita del dia.

"Percibir como las cosas son, es explorar como se nos aparecen"
-Alva Noe-

MIT Human Dynamics Laboratory.

Aqui,

Dario Maestripieri sobre macacos y humanos

La dinamica de la interacción social en la psicosis.

La psicosis es un desorden mental unico en la especie humana.

A un nivel social se caracteriza por una reducida confianza y reciprocidad, y, en definitiva, por una comunicacion e interaccion social deficitaria.

Fett y colegas han hipotetizado que la psicosis definida segun el DSM (Manual de Diagnostico y Estadistico de los Trastornos Mentales)por una hostilidad, ilusiones paranoicas, reducida confianza, y aversion social, esta asoicada con una reducida confianza que hace que las interacciones y comunicacion social sean pobres y una insensibilidad a la informacion del contexto.

Hasta hace unas decadas la confianza era muy dificil de operacionalizar pero con la introduccion de los metodos de la neuroeconomia y las aproximaciones de la teoria de juegos se ha podido medir la confianza en juegos de intercambio economico donde dos actores pueden beneficiarse mutuamente o no segun conflictos de interes.

Los participantes clinicos y familiares con riesgo de padecer psicosis, mas sujetos control sin historial personal ni familiar de psicosis, que dieron su consentimiento informado y rellenaron brevemente cuestionarios de informacion demografica (sexo, raza, educacion...) mas diversos tests como el PANNS (Positive and Negative Symptoms Scale), escala de Wechsler, escala de pensamiento paranoico etc. jugaron diversos juegos donde los participantes se dividian en inversores y confiadores con la caracteristica de que en algunas sesiones recibian feedback de las ganacias y en otras no, asi como informacion del grado de confianza del otro jugador o actor.

En el estudio se investigo la confianza y la reciprocidad en un juego de la confianza incentivado de ronda o sesiion multiple ofreciendo una medida comportamental innovadora y objetiva sobre la dinamica de las interacciones sociales y la experiencia subjetiva de la confianza.

Parece ser que los participantes clinicos no se mostraban mas confiados cuando recibian informacion positiva de la confianza de su contraparte en el juego, no asi los participantes control.

Examinando las diferencias en las decisones tomadas durante las sesiones entre los participantes clinicos y los familiares con riesgo de psicosis se puede dilucidar que la transicion de un estadio subclinico a un estado clinico o prodomal se basa en la habilidad de integrar informacion contextual con informacion a priori en la toma de decisiones.
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Fett AK, Shergill SS, Joyce DW, Riedl A, Strobel M, Gromann PM, & Krabbendam L (2012). To trust or not to trust: the dynamics of social interaction in psychosis. Brain : a journal of neurology, 135 (Pt 3), 976-84 PMID: 22366802

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Thomas Metzinger sobre la emergencia de la conciencia del yo.

Being Human 2012.

Videos aqui

Cita del dia.

"Cualquiera que haya empezado a pensar coloca una porcion del mundo en peligro" -John Dewey-

Martin Kemp sobre la mona lisa.

La enfermedad ocular de Michelangelo.

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Jonathan Haidt sobre la religion, evolucion, y el extasis de la auto-trascendencia.

Imagen del dia.

Cita del dia.

"Estamos investigando sobre lo mas profundo de nuestra constitucion. ¿Que heredamos los unos de los otros?. ¿Como cambiamos?. ¿Como piensan nuestras mentes? ¿Como nuestra voluntad se relaciona con nuestros pensamientos? ¿Como nuestros pensamientos se relacionan con nuestras moleculas?."


-Gerald Edelman-

Giulio Tononi sobre la funcion del dormir.

La conciencia.

Hoy en dia medir la conciencia en el cerebro, o el grado de hipnosis producido por un anestesico, es posible gracias a tecnicas como la electroencefalografia que monitoriza la actividad elecrica de ciertas regiones consideradas fundamentalees para la conciencia.

Un mayor refinamiento para medir los niveles de conciencia a nivel clinico ofrecen las tecnicas de neuroimagen que miden la actividad cerebral residual en varios desordenes de conciencia como el "estado de conciencia minimo" o el "sindrome de Locked-in".

Pero se logra a costa de destapar la caja de Pandora promoviendo cuestiones eticas problematicas sobre el control y la gestion de pacientes con estos desordenes.

La resonancia magenetica funcional puede revelar conciencia latente en estados vegetativos e influir sobre las decisiones entorno a la terminacion o fin de la vida en pacientes previsiblemente terminales.

El diagnostico y pronostico clinico de los desordenes de conciencia en estudios comprotamentales al lado de la cama hospitalaria, sigue siendo un reto.

La introduccion de las tecnicas de medicion de los patrones de actividad neuronal que analizan la integridad de los tejidos del cerebro es un avance en este sentido pero ahora los problemas son la advertencia de actividad neuronal residual que puede revertir la perdida de conceicnia o por lo menos pensar que esto es posible.

Es decir, hay toda una problematica etica sobre la gestion de los desordenes de conciencia.

A pesar de ello tecnicas comportamentales son el metodo estandar para el diagnostico de los niveles de conciencia de un paciente.

Es aconsejable la combinacion de ambas metodologias, por un lado la clinica y por el otro el uso de paradigmas activos de neuroimagen.

Futuras investigaciones garantizaran el uso de la neuroimagen para la identificacion correcta de los correlatos neuronales de la conciencia en los desordenes de conciencia como el estado vegetativo y el estado minimo de conciencia donde los pacientes ejecutan moviientos no-reflejos y con un proposito pero sin embargo son incapaces de comunicarse.



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Boly M (2011). Measuring the fading consciousness in the human brain. Current opinion in neurology, 24 (4), 394-400 PMID: 21577107

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Christof Koch sobre la neurobiologia y matematica de la conciencia.

E. O. Wilson Biodiversity Foundation.

Aqui.

Cita del dia.

"Se ese yo que uno realmente es"

-Soren Kierkegaard-

Ernst Fehr sobre altruismo, equidad, normas y neuroeconomia.

Empatia, simpatia y percepcion del dolor.

El dolor sirve aquellas funciones que han evolucionado para protegernos y avisarnos de estimulos nocivos, pero al mismo tiempo tambien las que promueven comportamientos expresivos para captar la atencion de otros.

Los aspectos cognitivos evolutivamente mas recientes de la simpatia y la empatia estan relacionados con la Teoria de la Mente, autoregulacion y lenguaje.

Estos son funciones unicas en la especie humana que situan al ser humano en una posicion filogenetica diferenciada.

La empatia y simpatia no son lo mismo y no han de equipararse con una resonancia somato-sensorial.

Una respuesta empatica madura requiere la diferenciacion entre el yo y el otro, asi como, una regulacion emocional y conciencia de la distincion.

La mera percepcion del dolor tampoco equivale a empatia dado que para una verdadera y significativa forma de compartir los sentimientos de otro uno ha de tener la capacidad de controlar su respuesta de disconfort psiquico ante el sufrimeinto de otro.

Para ello, es necesario una representacion del estado del otro y una regulacion de los estados mentales internos.

Con una operacionalizacion de este tipo acerca del constructo de la empatia podremos conocer mas sobre las condiciones de la repuesta afectiva hacia otros.


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Decety, J. (2009). Empathy, sympathy and the perception of pain PAIN, 145 (3), 365-366 DOI: 10.1016/j.pain.2009.08.006

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Cita del dia.

"Habla claro, fluido, no demasiado, especialmente cuando otros quieren hablar; no interrumpas, se cortes, trata seriamente temas serios, trata con humor temas que no son serios, habla sobre temas de interes general, no critiques a la gente a sus espaldas, no hables de ti mismo, y sobre todo, no pierdas la paciencia"

-Ciceron-

Infografico sobre el comportamiento no-etico de las personas ricas.

Via Tony Shin.

Palabra del dia.

f. almidon

Noam Chomsky sobre el proposito de la educacion.

Alain de Botton sobre lo que el ateismo puede aprender de la religion.

Los correlatos neuronales del placer.

La sensacion subjetiva del placer, o mejor dicho, el placer, es un componente fundamental para la toma de decisiones diarias.

El placer o la experiencia subjetiva del placer sirve para guiar el comportamiento.

El cerebro ha de computar el valor sensorial de una miriada de estimulos para que nosotros actuemos en consecuencia.

Para ello se sirve del placer (atractivo, gusto o belleza) para integrarlo en aspectos motivacionales, cognitivos o necesidades contextuales.

Cuando hemos de decidir entre una manzana o un platano, el placer es la sensacion que permite decantarnos por una alternativa u otra.

El placer forma parte de una red neuronal denominado la circuiteria de recompensas que comprende estructuras como la corteza orbitforntal media, la amigdala y el estriato ventral.

Con un enfoque de estimacion de la mayor probabilidad de activacion para analizar datos de neuroimagen de 39 estudios, Kühn y Gallinat han realizado un estudio de meta-analisis de las areas comunmente asociadas al placer inmediato y al informe verbal sobre el placer en un juico pasado.

Con esta tecnica han descubieto que los correlatos neuronales del placer subjetivo se instancian en areas como la corteza orbitfrontal media, corteza ventromedial, estriato ventral izquierdo, corteza pregunea y cerebelo derecho.

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Kühn S, & Gallinat J (2012). The neural correlates of subjective pleasantness. NeuroImage PMID: 22406357

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Centro internacional sobre conflicto no-violento.

Aqui.

Eric Kandel sobre la memoria y el arte.

Poema del dia.

Extracto de All those ships that never sailed

All those ships that never sailed
The ones with their seacocks open
That were scuttled in their stalls...
Today I bring them back
Huge and transitory
And let them sail
Forever.

-Bob Kaufman-

Susan Cain sobre el talento de los introvertidos.

Comunicacion Humana Multimodal.

La cognicion social computa informacion proveniente de multiples fuentes.

Expresiones faciales, contenido del habla y prosodia son varias de las fuentes mas importantes para la empatia y toma de perspectiva.

Cuando interactuamos con otras personas descansamos en pistas verbales y paraverbales ademas de señales de la comunicaicon no-verbal.

Ademas del seguimiento de la mirada, tambien es importante el lenguaje corporal del cual las expresiones faciales son las mas importantes pistas para la cognicion social.

El estudio y la investigacion cientifica de la cara se reomanta a Darwin y Paul Ekman. La psicologia cientifica y mas recientemente la neurociencia que ha importado los metodos y toerias sociales para entender el comportameinto social de los individuos y grupos se ha basado en fotografias estaticas y videoclips que recogen caracteriticas de validez ecologica y realismo mayores.

La voz confiere dos tipos de informacion. Una semantica en donde se trasmite el significado del mensaje que envuelve la comprension coherente de una historia y la prosodia.

De esta ultima parametros acusticos como el de la frecuencia, volumen y aspectos emocionales que conducen a informar sobre el COMO? mas que del QUE? se dice, nos revelan aspectos del contenido del habla mas alla de la semantica.

Si sumamos la doble informacion proveniente de la voz junto con la informacion de las expresiones faciales tenemos una ifnromacion rica o multimodal que guia la conducta.

Para Regenbogen y colegas hasta ahora no se ha investigado la contribucion multiple ni individual de estos canales de informaicon para observar como influeyen en la respuesta del receptor.

El objetivo de este estudio que sintetizamos fue analizar naturalisticamente las expresiones faciales, la prosodia y el contenido del habla para saber y conocer la contribucion de cada uno estos en la dimesion emcoional de la cognicion social.

Mediante el uso de 96 videoclips con alternancia de varones y mujeres relatando una historia personal con contenido alegre, triste, de miedo y neutral se escaneaba la actividad cerebral de los participantes en el experimento mientros veian dichos videoclips.

La comunicacion humana es el resltado dinamico de la combinacion de informacion de distintas fuentes.

Una de las preguntas que han contribuido a la realizacion de este estudio es si dos canales de informaicon son suficientes y cual de ellos mas importante a la hora de elicitar la empatia.

Con la manipulacion experimental en distintas condicones donde varios canales (expresiones faiclaes, voz y prosodio) resultaban ser congruentes con la informacion a trasmitir se ha podido saber que canal es necesario para presentar informacion emocional.

Parece ser que el analisis de los datos de la resonancia magenetica funcional corroboran la idea de la modulacion especifica de un canal de informacion sobre la emocionalidad.


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Regenbogen, C., Schneider, D., Gur, R., Schneider, F., Habel, U., & Kellermann, T. (2012). Multimodal human communication — Targeting facial expressions, speech content and prosody NeuroImage DOI: 10.1016/j.neuroimage.2012.02.043

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Cita del dia.

"Las ideas marcan el rumbo de la historia"

-John Maynard Keynes-

Centros de computacion financiera.

Donde los mejores estudiantes e investigadores calculan nuestro futuro. Aqui y aqui.

Peter Diamandis sobre el optimismo.

Joshua Greene sobre la nueva ciencia de la moral.

Pantomima y esquizofrenia.

La comunicacion no-verbal, o el uso de los gestos, es deficitaria en la esquizofrenia.

La esquizofrenia se caracteriza por sintomas positivos y negativos, deficits motores,pensamiento desorganizado, desordenes del estado de animo y de la cognicion.

Los gestos son muy importantes para la comprension y apoyo al lenguaje hablado.

Por ello muchos de los problemas en la cognicon social de las personas con diagnostico de esquizofrenia se deben a una incapacidad de reconocer y ejecutar gestos.

Los esquizofrenicos tienen dificultades en la percepcion de movimientos indicentales.

El conjunto de estos deficits se relacionan con los sintomas negativos vinculados a un procesamiento emocional limitado y problemas de comunicacion.

Para analizar los problemas de comunicacion no-verbal en la esquizofrenia es necesario diferenciar entre gestos producidos por solicitud o gestos espontaneos.

La primera categoria envuelve la pantomima (producir un gesto por solicitud verbal) e imitacion (producir un gesto tras haberlo visto).

Walther y colaboradores han investigado la pantomima gestual en la esquizofrenia con 30 pacientes medicados con antipsicoticos y sin medicar.

Los pacientes fueron testados con TULIA un test recientemente desarrollado para medir la apraxia (dificultades en el movimiento motor)

Tal y como se esperaba los pacientes con deficits motores relacionados con la produccion de gestos dentro de la categoria de gestos solicitados (pantomima e imitacion) puntuaron bajo en el test, hipoprefontalidad o bajo meabolismo y atividad en la circuiterio fronto-parietal envuelta en al planificacion y control de gestos y puntuacion alta en catatonia.

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Walther S, Vanbellingen T, Müri R, Strik W, & Bohlhalter S (2012). Impaired pantomime in schizophrenia: Association with frontal lobe function. Cortex; a journal devoted to the study of the nervous system and behavior PMID: 22264446

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Plataforma de herramientas educativas para ciencias cognitivas.

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Thomas Insel sobre la neurobiologia del apego padres-hijos

Poema del dia.

Extracto de The Wish


Well then! I now do plainly see
This busy world and I shall ne'er agree.
The very honey of all earthly joy
Does of all meats the soonest cloy;
And they, methinks, deserve my pity
Who for it can endure the stings,
The crowd, and buzz, and murmurings,
Of this great hive, the city.

-Abraham Cowley-

Cita del dia.

"Tras tu muerte seras lo que una vez fuiste antes de nacer"
-Arthur Schopenhauer-

Teoria de la Mente en la demencia semantica.

La demencia semantica fue propuesta por Snowden et al. (1989) para describir a pacientes con un trastorno neurogenerativo caracacterizado por una perdida de la informacion semantica asi como desordenes comportamentales.

El habla es fluido y la gramatica parece preservarse, pero el habla es vacio y la comprension se deteriora rapidamente.

La demencia semantica es la variente temporal de la demencia frontotemporal porque a diferencia de esta la atrofia no es simetrica, ni centrada en el hemisferio derecho, si no en el hemisferio izquierdo.

Sabemos que la red neurocognitiva encargada de sustentar la capacidad de atribuir estados mentales para interpretar el comportamiento humano reside en los lobulos temporales.

Aunque desordenes en la Teoria de la Mente se han observado en la demencia forntotemporal muy poco sabemos de posibles deficits en la demencia semantica.

La demencia semnatica conlleva problemas a la hora de nombrar cateogrias de tipo natural como animales y frutas, prosopagnosia, agnosia para objetos etc.

La memoria de trabajo y habilidades visuoespacilaes se conservan.

Los desordenes comportamentales y cognitivos en la demencia forntotemporal se presume estan relacionados con la Teoria de la Mente.

A la luz de los problemas comportamentales y cognitivos observados en la propia demencia semantica es logico pensar si estos problemas estan relacionados con la Teoria de la Mente

El objetivo de este estudio de Duval et al. fue investigar la Teoria de la Mente en la demencia semantica examinando los aspectos cognitivos y afectivos de dicha habilidad.

Estudiaron 15 paciente en estadio incipiente de demencia semantica de acuerdo con la evaluacion mediante baterias de tests usados para la deteccion y diagnostico de desordenes neurodegenerativos llevados a cabo por neurologos senior y neuropsicologos.

La evaluacion de la Teoria de la Mente se llevo a cabo con tests visuales y verbales para determinar el grado de deficit en la dimension cognitiva y afectiva.

Una vez administrada la bateria de tests diseñada para evaluar los aspectos cognitivos y afectivos de la Teoria de la Mente se pudo determinar un deficit en ambas dimensiones de la Teoria de la Mente en la demencia semantica.

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Duval C, Bejanin A, Piolino P, Laisney M, de La Sayette V, Belliard S, Eustache F, & Desgranges B (2012). Theory of mind impairments in patients with semantic dementia. Brain : a journal of neurology, 135 (Pt 1), 228-41 PMID: 22232593

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Marco Iacoboni y Edwin Rutsch sobre como construir una cultura de la empatia.

Poema del dia.

Extracto de Venus and Adonis

Even as the sun with purple-colour'd face
Had ta'en his last leave of the weeping morn,
Rose-cheek'd Adonis tried him to the chase;
Hunting he lov'd, but love he laugh'd to scorn;
Sick-thoughted Venus makes amain unto him,
And like a bold-fac'd suitor 'gins to woo him.

'Thrice fairer than myself,' thus she began,
'The field's chief flower, sweet above compare,
Stain to all nymphs, more lovely than a man,
More white and red than doves or roses are;
Nature that made thee, with herself at strife,
Saith that the world hath ending with thy life

-William Shakespeare-

Palabra del dia.

f. deceso.

This Emotional Life: Schopenhauer sobre las relaciones humanas.

Los origenes evolucionistas de la cooperacion en los seres humanos.

Los seres humanos al igual que otras especies sociales tienen en su repertorio comportamental motivaciones prosociales.

Dado que nuestros ancestros vivian en grupos de cazadores-recolectores, principalmente el comportamiento cooperativo se daba con nuestros parientes o individuos relacionados consanguineamente.

Pero tambien con amigos y otros miembros del grupo.

A diferencia de otros primates, los seres humanos tambien son capaces de cooperar con estraños.

Por esta arquitectura psicologica que alberga motivaciones prosociales somos capces de ir a la guerra, donar sangre, pagar impuestos o ayudar a cruzar la calle a un invidente.

La pregunta crucial es que caracteristicas del entorno paleolitico fueron las idoneas para forjar nuestra psicologia.

En otras palabras, ¿como la seleccion natural favorecio el comportamiento cooperativo que beneficia a otros a expensas de un coste personal?

Los investigadores para contestar a estas preguntas sin resolver entorno al comportamiento social del ser humano han recurrido a estudiar las vidas de bandas de nomadas de cazadores y recolectores que existen en la actualidad por su parecido con la dinamica del comportamiento social existente en las vidas de nuestros ancestros.

Una de estas bandas de cazadores y recolectores son los Hazda de Tanzania.

Una de las soluciones propuestas por los investigadores a este dilema de la naturaleza social humana: ¿por que los seres humanos cooperamos en lugar de sucumbir a las tendencias egoistas de autointeres? ha sido la interqcion asorativa, es decir, la personas cooperan con aquellos que cooperan en lugar de con quienes no cooperan.

El problema es como se puede sostener la cooperacion mediante el proceso de la interaccion asortativa cuando es posible que un "oportunista" se lleve el trabajo colectivo de la cooperacion.

Para ello, los investigadores han añadido varios modelos que vienen a solidificar la cooperacion. Uno de estos modelos es la reciprocidad directo y otro modelo la toeria de parentesco.

En esea ultimo de los modelos los seres humanos cooperarian con aquellos que tienen una relacion de parentesco y en el modelo de la reciprocidad directa solo con aquellos que devuelven los favores.

Estos modelos fueron favorecidos en los años 80 porque se pensaba que la dinamica de los pueblos de cazadores recolectores hacian frente a este gran dilema de la cooperacion social porque combinaban tanto la reciprocidad directa como la teoria de parentesco.

No obstante, en el siglo XXI aunque se reconoce que tanto la teoria de la reciprodcidad y la teoria de parentesco cubren algunos aspectos de la prosocialidad humana dejan otros aspectos sin explicar.

Para conocer como los Hazda, el pueblo de cazadores y recolectores de Tanzania que mas parecido guardan con nuestros ancestros, Apicella y colaboradores han amasado evidencias sobre sus tendencias cooperativas y prosociales.

Para ello investigo la interaccion asortativa con dos redes de individuos de mayoria de edad. Una de estas redes la llamaron la "red del campamento" a la otra red la "red de los regalos".

A la primera red les preguntaron con quienes querian acampar cuando otra banda se forme y a la segunda red les dieron a cada miembro tres palos de miel (la miel es el dinero de los Hazda) y les preguntaron a quien se lo darian.

Uno de los resultados de este exprimento es que no parecia testar los datos existentes de acuerdo a los dos modelos asumidos como responsables del comportamiento cooperativo.

Los Hazda de la red del campamento no elegian individuos mas cooperativos para acampar ni los Hazda de la red de los regalos elegian a los mas cooperativos para darles los palos de miel.

Los mas importante del trabajo de Apicella y colaboradores es que para entender los aspectos mas importantes de la cooperacion entre bandas de cazadores y recolectores se debe incorporar analisis de nivel poblacional que influye la asociacion, la trasmision cultural, y formacion de bandas mas que las acciones individuales de los miembros dentro de una banda.

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Apicella, C., Marlowe, F., Fowler, J., & Christakis, N. (2012). Social networks and cooperation in hunter-gatherers Nature, 481 (7382), 497-501 DOI: 10.1038/nature10736

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Patricia Churchland sobre que puede enseñar la neurociencia sobre la moral.

Daniel Levitin sobre porque la musica nos conmueve.

Cita del dia.

"Tu no eres tus genes, tu eres mas que tus genes. Tu eres tu conectoma"
-Sebastian Seung-

San Valentin, amor y epilepsia.

No muchos saben que San Valentin es el santo patron tanto de los enamorados como de la epilepsia.

La historia cuenta que San Valentin curo de una enfermedad extraña que ahora sabemos gracias a la antropologia medica fue la epilepsia (de acuerdo a las descripciones conservadas) y que pronto convirtieron al santo en foco de todo un movimiento de peregrinacion.

La epilepsia es un patron de oscilacion neuronal sincronizada que puede llevar al desvanecimiento, perdida de cconciencia o convulsiones.

El amor tambien puede anular la conciencia y convertirse en un estado caotico, luego ligar amor y epilepsia no es tan dificil.




Via @mindhacks

Palabra del dia.

f. conectomica

¿Por que estornudamos?

Si coges un libro de texto de fisiologia la explicacion de porque estornudamos es esta:

Un estornudo envuelve una fuerza expiratoria explosiva a traves de la nariz y la boca cuyo efecto es expeler cualquier cuerpo extraño e impedir que se meta en los pulmones.

Esta idea se encuentra incluso en manuales de medicina de hace un siglo lo que muestra como la idea de la funcion del estornudo no ha variado en demasia.

Sin embargo, esta vsion actual es erronea.

La idea de que la funcion del estornudo es expeler cualquier material que ha invadido la nariz u boca es incorrecta y se puede demostrar muy facilmente de aceurdo con W. Burke.

Las evidencias muestran que un estornudo comienza con una presion de aire en la faringe seguido de una profusa generacion de liquido nasal cuya mision es diluir el material en la nariz.

Este liquido no es expulsado como puede demostrar la obstruccion del nostril u orificio nasal con un tapon etc.

El aire expulsado proviene de la boca no de la nariz.

La pregunta, ¿cual es el uso del estornudo? no es de respuesta facil aunque los manuales de texto en fisiologia parezcan determinarlo.

El estornudo muy probablemente se origino para combatir el polen de las plantas y que este entrara en los pulmones. El polen de algunas plantas es toxico.

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Burke, W. (2012). Why do we sneeze? Medical Hypotheses DOI: 10.1016/j.mehy.2012.01.017

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Palabra del dia.

f. Conectomas

Book Review---- Connectome: How The Brain´s Wiring Makes Us Who We Are by S. Seung

Sebastian Seung, a young and bright neuroscientist based at MIT, uses a colourfull metaphor to describes the brain.

He compares the brain with a forest, a magic forest, and its special cells, called neurons, with enchanted branches.

Also compares neuroscientists, scientists dedícated to the study of nervous systems, with explorers.

He does so in his new book entitled “Connectome: How The Brain´s Wiring Makes Us Who We Are” where presents to a wider audience the science of connectomics and the idea of connectome.




For neuroscientists to understand the brain is all a matter of connections. And understanding connections lead to understand the self, the connected self.

A connectome is the totality of connections between neurons in a nervous system and connectomics the scientific study of all those connections.

Like explorers who want to find new roads, new paths, in foreign and not yet known forests, neuroscientists want to reveal how the brain is made up of billions of seeds planted at once, say neurons, and the millions of connections between them.

The word connectome shares a family resemblance with genome and connectomics with genetics or genomics.

But unlike genomes fixed from the moment of conception which hasn´t changed since you were born our conectomes change with experience.

The kinds of changes suferred by our connectomes are sumarized by the four Rs (reweighting, reconnection, rewiring, regeneration).

The purpose of neuroscience is to tap the four Rs to understand better the operations of the brain which in turn would produce the mental functions necessary for every inteligent behaviour.

If Genomes are the entire unidimensional sequence of molecules known as nucleotides and denoted by the letters A, C, G,T. connectomes are the entire patterns of connections within the brain viewed as networks or an entangled web much like the Internet.

The big hypothesis underlying the book is that you are more than your genes, you are your connectome.

According to an alternative theory individual differences, how tall you are, what personality traits you have… depend on genes. You are unique because your genes differ from those of other individual.

In Sebastian Seeung opinion what makes you, you, is your connectome or the wiring diagram of your brain.

What makes us unique is the way the pattern of connections differ from brain to brain. Connectopaties are the way in which brains are wired in a less than ideal form and then looking for the anormal connections can shed light onto human mental disorders.

In part I, Sebastian Seung recounts mayor hints in the history of neuroscience explaining traditional strategies used in neuroscience to understand what makes us unique. Here Dr. Seung refers to the principle of localization and the doctrine of connectionism

Localizationism states that different regions of the brain subserve different mental functions and it was proved by the lesion approach when neurologists found cases of people having brain injuries causing them behavioural or cognitive impariments.

Famous is the discovery of the language production area in the lft hemisphere of the brain by Paul Broca.

Broca examined a patient nicknamed Tan becasue he only was capable of uttering the word Tan!. When the patient died from an infection Broca Studies his brain and notice that he lacked an entire patch of he brain in the left temporal lobe.

The day after he report to the Anthropological Society having found the language area.

This strategy is known as the localization approach and although it has been productive we know now that some areas can perform more than one mental function and on the contrary two distinct regions can perform the same mental function.

In other words, there is no one-to-one corresponden among brain areas and mental funcions.

This lead neuroscientists to shift attention from localization to organization. It is possible after all that what matters for mental function is not which area performs what function or what size has but how that area is connected to other areas.

Its the organization what matters not the size or number of synapses and neurons. And here comes into the scene the idea of a connectome.

In part II, Seung introduces the forerunner for the idea of connectome the intelectual traditión dating back to the nineteenth century and still evolving known as the doctirine of connectionism, the idea that connections is of paramount importance for mental function.

In Part III, Sebastian Seung talks about the connectomes and its relation with genes.

In Part IV shows how important is the discovery of new technologies for science and in particular for the field of connectomics.

The success of connectomics depends on the ability of computers and machines to detect neurons at high speed. Remember that the human brain contains millions of neurons and the task of counting neurons perform by humans is unsourmontable.

The field of automating image analysis and machine learning are indispensable for this endevour.

Also how the prospect of finding drugs to treat conectomes gives hope to cure human mental disorders such as autism, schizophrenia or depression.

Part V, ends the book arguing about the possibility of reshape connectomes, changing brains, and therefore, transform humans for the better.

In essence, Sebasian Seung´s book is a journey throught out the frontiers of neuroscience about what makes human uniquiness, and a plausible answer to know where our identity resides is in our connectomes.

Sebastian Seung sobre conectomas.

Los 50 gurus del management mas influyentes.

Aqui.

Reseña libro--- Connectome: How The Brain´s Wiring Makes Us Who We Are por S. Seung.

Sebastian Seung, joven y brillante neurocientífico asociado al MIT, utiliza una metáfora poderosa para describir el cerebro humano.

Compara el cerebro con un bosque, un bosque mágico, y sus células especiales, neuronas, con ramas encantadas.

También compara a los neurocientíficos, científicos dedicados al estudio del sistema nervioso, con exploradores.

Lo hace en su ultimo libro: “Connectome: How the Brain´s Wiring Makes Us Who We Are” donde presenta al gran publico la ciencia de la conectómica y la idea de conectoma.




Para los neurocientíficos entender el cerebro es todo una cuestión de conexiones y entender las conexiones nos lleva a entender el “yo”.

Un conectoma es la totalidad de las conexiones entre neuronas de un sistema nervioso, y la conectómica, el estudio científico de todas esas conexiones.

Como los exploradores que quieren encontrar nuevos caminos en lejanos y todavía no conocidos bosques, los neurocientíficos quieren revelar como el cerebro está hecho de billones de semillas plantadas al mismo tiempo, digamos neuronas, y los millones de conexiones entre ellas.

La palabra conectoma guarda una estrecha relación con genoma, y conectómica con genética o genómica.

Pero al contrario que los genomas fijos y establecidos desde el momento de la concepción, y que no ha cambiado desde que naciste, los conectomas cambian con la experiencia.

Los tipos de cambios que sufren nuestros conectomas se pueden resumir con las cuatro ERRES (reconexión, regeneración, recablear, repesar)

El propósito de la neurociencia es explotar las cuatro ERRES para entender mejor las operaciones del cerebro que a posteriori producirán las funciones mentales necesarias para un comportamiento inteligente.

Si los genomas son la cadena entera de moléculas conocidas como nucleótidos y representadas con las cuatro letras A, C,G,T, los conectomas son la totalidad de patrones de conexión de un cerebro, como una red similar a Internet.

La gran hipótesis del libro es que tu eres más que tus genes, tu eres tu conectoma.

Según una teoría alternativa, las diferencias individuales, lo alto que eres, que rasgos de personalidad tienes, dependen de los genes. Tu eres único porque tus genes difieren de los de otro individuo.

De acuerdo con Sebastian Seung, lo que te hace único es tu conectoma o el “cableado” de tu cerebro.

Lo que nos hace únicos es la forma en la que el patrón de conexiones difiere de cerebro a cerebro. Conectopatías son los desordenes neuronales que hacen que un cerebro este “cableado” de una forma menos que ideal y por lo tanto buscar las conexiones anómalas que se dan en los cerebros puede arrojar luz a los trastornos mentales humanos.

En la Parte I Sebastian Seung nos recapitula algunos de los mayores hitos de la historia de la neurociencia explicando estrategias tradicionales usadas en la neurociencia para entender que nos hace únicos.

Aquí hace referencia al principio de localización y a la doctrina del conexionismo.

El localizacionismo declara que distintas regiones del cerebro sirven distintas funciones mentales y ha sido demostrado por el método de estudios de lesiones en pacientes cuando los neurocientíficos se han encontrado con casos de personas que han sufrido daños y lesiones que les han llevado a desordenes cognitivos y comportamentales.

Famoso es el descubrimiento del área de producción del lenguaje en el hemisferio izquierdo por el neurólogo Paul Broca.

Broca examinó un paciente apodado Tan porque solo era capaz de proferir la palabra TAN.

Cuando el paciente murió de una infección, Broca disecciono su cerebro y encontró que a Tan le faltaba una región en el lóbulo temporal.

Al día siguiente informó a la Sociedad Antropológica Francesa haber encontrado el área del lenguaje.

Esta estrategia es conocida como el enfoque localizacionista y aunque fue productiva ahora sabemos que una misma área puede realizar más de una función y que distintas funciones pueden ser realizadas por la misma área.

En otras palabras que no hay una correspondencia univoca entre áreas cerebrales y funciones mentales.

Esto llevó a los neurocientíficos a cambiar su atención de la localización a la organización. Porque es posible después de todo que lo que importe para una función mental no sea que área realiza que función, ni que tamaño tenga una área determinada del cerebro si no cómo esa área se conecta con otras.

Es la organización y no el numero de neuronas o sinapsis ni su tamaño lo que importa. Y es aquí donde entra en escena la idea de conectoma.

La idea precursora de conectoma es la doctrina conexionista, una tradición intelectual que data del siglo XIX y que sigue en expansión, que sugiere que lo más importante para las funciones mentales son las conexiones.

En la Parte III, Seung habla de los conectomas y su relación con los genes.

En la Parte IV, nos muestra cuán importante es el descubrimiento de nuevas tecnologías en ciencia y en particular para la conectómica.

El éxito de la conectómica depende de la habilidad de los ordenadores y de las maquinas de detectar rápidamente neuronas.

Recordemos que el cerebro humano está compuesto de millones de neuronas y la tarea de contar neuronas por personas podría durar años.

El campo del análisis de imágenes automático y “aprendizaje maquina” son indispensables para esto.

También como la esperanza de encontrar nuevos fármacos para tratar a los conectomas mediante el cambio por las cuatro ERRES puede traer curas a los trastornos mentales como el autismo, esquizofrenia y depresión.

La Parte V termina el libro arguyendo sobre la posibilidad de remodelar los conectomas, cambiar cerebros, y por lo tanto, transformar a los seres humanos y la humanidad.

En esencia, este viaje de la mano de Sebastian Seung a través de las fronteras de la neurociencia ha versado sobre lo que nos hace únicos y una plausible respuesta para saber dónde reside nuestra identidad tal vez sea en nuestros conectomas.

Irvin Yalom sobre el arte de la psicoterapia.

La resonancia magnetica funcional y la medicina clinica.

Ed Bullmore, distinguido psiquiatra ingles, nos ofrece una perspectiva de primera persona sobre la historia en los ultimos 20 años del uso de la resonancia magenetica funcional (RMf) como herramienta de uso clinico en medicina, y adelanta posibles desarrollos en un futuro a medio plazo.

De acuerdo con Bullmore la RMf ha pasado de ser un metodo de investigacion en pocos laboratorios ha utilizarse como herramienta de investigacion internacionalmente en la neurociencia cognitiva y clinica.

Su uso ha revelado endofenotipos cognitivos en trastornos neuropsiquiatricos y ha tenido un impacto para los pacientes.

Tambien la RMf ha sido empleada para el desarrollo de nuevas terapias.

En 1995 Ed Bullmore tuvo por primera vez contacto con esta revolucionaria tecnica y penso que esta tecnologia tendria un impacto inmediato en como se entenderian los trastornos neuropsiquiatricos y enfermedades neurodegenerativas, asi como su tratamiento.

Hoy, en el 2012, la resonancia magenetica funcional ha tenido un modesto impacto en el tratamiento de las enfermedades en general, y solo un impacto minimo sobre el tratamiento individual de los pacientes.

Sin embargo, en terminos generales a pesar de que el impacto de la resonancia magnetica funcional haya sido menos dramatico de lo que se penso en un principio la tecnologia nos ha brindado grandes progresos.

Para Bullmore los primeros estudios con pacientes utilziando la RMf fueron en el Instituto de Psiquiatria de Londres mientras se encontraba realizando la tesis sobre analisis fractal de las señales de la electroenfefalografia (EEG)y resonancia magnetica (RM) cuando de repente irrumpio la nueva tecnologia de la RMf.

Esto hizo que pronto cambiara de direccion hacia la RMf.

Los primeros estudios estaban basados en paradigmas de activacion de diseño en bloque, es decir, medir la activacion en respuesta a un estimulo experimental.

Como era de esperar los experimentos daban los resultados esperados. La estimulacion auditiva en pacientes con alucinacionacies auditivas daba una activacion atenuada en la corteza auditiva y viceversa la estimulacion visual en pacientes con alucionaciones visuales una activacion atenuada en la corteza visual.

De un paradigma de activacion pronto se paso a un paradigma de conectivadades gracias a la introduccion de tecnicas metaanaliticas que permitian crear mapas canonicos de activaciones medias y ver los perfiles de activacion y desactivacion anormales de los pacientes creando mapas estadisticos que mas alla de ofrecer datos funcionales ofrecias datos de conectividad entre distintas regiones cerebrales.

Estos avances dieron como resultado las teoria de disconectividad o desintegracion de redes neurocognitivas en numerosos trastornos neuropsiquiatricos como la esquizofrenia y por supuesto la teoria del modo de activacion por defecto o en "descanso".

Se puede decir que por aquella epoca los investigadores estaban aprendiendo a usar la RMf como si fuera la tomografia por emision de positrones (TEP) pero sin radioactividad.

Con todas las cautelas que hay que tener Ed Bullmore predice la consolidacion del paradigma de la conectividad y el uso de la neuroimagen en combinacion con la genetica para encontrar marcadores biologicos que sirvan de diagnostico de las enfermedades y el uso de la RMf para el descubruimiento de nuevas terapias.

Del mismo modo, el uso de la RMf sera de gran ayuda en la toma de deciciones clinicas para pacientes individuales.


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Bullmore, E. (2012). The future of functional MRI in clinical medicine NeuroImage DOI: 10.1016/j.neuroimage.2012.01.026

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Lawrence Lessig sobre una democracia sin corrupcion.

Global Zero: Un mundo libre de armas nucleares.

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